31.7.17

Visita a la destil·leria Glenlivet


Glenlivet o "The Glenlivet" és un dels noms grans del whisky.  Per una banda a nivell històric és una de les destil·leries amb més antiguitat;  durant molt de temps la vall on està situada va donar nom a tota la regió i era un símbol de prestigi, tant que fa uns anys algunes marques de whisky portaven el nom Glenlivet al darrera.
La destil·leria també és un nom destacat a nivell comercial.  Actualment és el segon malta escocès més venut, amb una presència molt important en el mercat americà.
Amb aquest nivell de popularitat no es pas estrany que es facin moltes visites guiades a la destil·leria diàriament.
En aquestes visites a la destil·leria es pot veure la planta nova – inaugurada el 2009 - per poder donar resposta a la creixent demanda global.  També hi ha una planta més antiga que no es visita - per temes de seguretat i de logística de grups.  En el recorregut per Glenlivet podem seguir el procés d’elaboració del whisky excepte el maltat – aquest procés es manté a molt poques plantes de Speyside i el porten a terme empreses externes.
Tota la producció de la destil·leria es destina a elaborar el single malt que madura en diversos llocs de Speyside, no sempre al costat de la destil·leria.  És clar que una planta nova amb aquest volum de producció – més de 10 milions de litres anuals - no té el romanticisme de les plantes més antigues o més petites, però aquest edifici té una estètica molt cuidada amb una sala de destil·lació amb uns grans finestrals que proporcionen una excel·lent vista al paisatge idíl·lic dels voltants-  Llàstima que no es puguin fer fotografies a la zona de producció - una pràctica que cada vegada és més estesa en la indústria del whisky escocès..
Finalment vam poder tastar diverses expressions de Glenlivet.  En els magatzems de la destil·leria ens van oferir un «Founder’s reserve» madurat en bótes de xerès amb 60,5 graus – el van extreure directament d’una bóta perquè no és un whisky que hagi estat embotellat.  Més tard en una sala noble vam assaborir altres expressions de la destil·leria per concloure aquesta interessant visita.


2.7.17

Visita a la Speyside Cooperage - la boteria de Speyside


 A la sortida de Craigellachie en direcció a Dufftown – en ple centre de Speyside ens criden l’atenció unes muntanyes de bótes ben alineades.  Aquí hi trobem la Speyside Cooperage, un centre on es fabriquen i reparen bótes per tal de ser utilitzades per les desti·leries.

Aquesta boteria va ser fundada el 1947 i té branques en altres zones d’Escòcia i Estats Units.  És el negoci independent més gran d’aquest tipus al Regne Unit,  tot i que algunes destil·leries – especialment les més grans - tenen la seva pròpia boteria.
La bóta és un element essencial en la maduració del whisky i aporta el color i unes dues terceres parts del gust del malta.  Cada bóta pot ser utilitzada diverses vegades – fins uns seixanta anys – i per això la feina les boters és important per tal de garantir-ne el seu manteniment.

La visita a aquesta centre resulta molt interessant.  Després de veure un audiovisual introductori anem a una galeria on podem observar les diverses feines que es fan per tal de preparar les bótes per contenir whisky un altre cop.  Els operaris treballen amb molta celeritat – van a un tant per bóta – i podem veure les tasques diverses que es fan per mantenir-les:  es desmunten, s’estoven amb vapor, es cremen per dins, es reparen possibles esquerdes, es sotmeten a pressió per veure si estan ben segellades.  En total es tracten unes 100.000 bótes a l’any en una feina que encara és relativament poc mecanitzada.   

Després de quatre usos les bótes ja no serveixen més per contenir whisky – cada vegada la bóta aporta menys coses al destil·lat.  Llavors ja només es poden utilitzar com a jardineres o altres elements decoratius...