Com tastar un whisky: The Jura Taste Challenge

Whisky live i Escòcia

S'han confirmat les dates del Whisky Live de Barcelona d'enguany (4 i 5 d'octubre). Properament es publicaran altres detalls de l'esdeveniment.
Abans, però, tenim altres temes pendents:

• El Cadenhead's Nosing Challenge 2009 (serà el tast d'estiu d'enguany): Aquests dies acabarem de publicar les característiques de les destil·leries que poden aparèixer en el tast
  
• Una visita a l'oest d'Escòcia en la que podrem veure algunes destil·leries.
  

Les copes i el whisky : Vijazz 2009

Aquest cap de setmana vam anar a Vilafranca del Penedès a una nova edició del Vijazz, un fantàstic esdeveniment que combina els vins i caves del Penedès amb actuacions de músics de primera línia.
En aquesta edició vam assistir a un tast de copes Riedel en el que s’emfatitzava la importància de la copa – la seva forma i material - a l’hora de beure un vi o cava. Una bona copa ressalta les qualitats del producte i fa que es pugui apreciar millor.
En Lluís va demanar si passava el mateix a l'hora de tastar un whisky i hom ens va explicar que – segons la firma Riedel - la millor copa per beure un malta té una forma de tulipa (és la copa que podem veure a l’esquerra de la imatge).
En els darrers anys es va presentar la copa “oficial” per tastar el whisky que s’anomena Glencairn glass (la que podem veure a la dreta de la imatge). Altres entitats com la Scotch Malt Whisky Society tenen les seves pròpies copes de tast (veure la imatge central).
Per tant podem observar que les copes més adequades poden tenir formes lleugerament diferents – de totes maneres l'objectiu és que tanquin lleugerament els aromes i els presentin de manera equilibrada.
En tot cas va quedar molt clar que tant les clàssiques copes de conyac com els vasos de “xupito” no van gens bé a l’hora de tastar un whisky de manera adequada.
Per complementar aquesta informació en aquest vídeo es pot veure a l’expert Charles McLean explicant com caldria tastar un malta.

Destil·leries: Tamdhu

La destil·leria Tamdhu (el nom en gaèlic vol dir “El petit turó fosc”) és troba al poble de Knockando, al mig de la zona de Speyside.
Tamdhu pertany al grup Edrington i la producció d’aquest whisky es destina majoritàriament als “blended” - especialment a Famous Grouse i també a Cutty Sark.
La destil·leria té una capacitat notable i en destaca la seva zona de maltejat que és bastant gran i s’empra també per obtenir malta per altres whiskies.
Tamdhu és l’única destil·leria d’Escòcia que conserva el que s’anomena “Saladin Box” per maltejar l’ordi. Com es pot veure en la foto de dalt l’ordi es col·loca en aquesta caixa que fa més d’un metre d’alçada. Aquest espai és foradat per sota i això fa que s’hi faci passar aire per controlar la temperatura. A més unes espirals mecàniques remenen el gra per assegurar-ne un maltejat uniforme.

• Característiques dels maltes de la destil·leria: Tamdhu és un whisky lleuger, més aviat dolç i afruitat. Un malta fàcil de beure...

• Embotellaments més habituals: Només hi ha un embotellament oficial; no hi consta l’edat però sembla que té al voltant d’uns 8 anys. Existeixen embotellaments de firmes independents

• Situació: Knockando, Aberlour, Morayshire AB38 7RP (vegeu situació a google maps)

• Regió: Speyside

• Web: http://www.edringtongroup.com/brands/tamdhu.asp

Els millors whiskies?

En moltes ocasions es pot discutir sobre quin és el millor whisky. Segurament no arribarem a cap conclusió definitiva, depèn del moment, dels gustos personals i de molts altres factors diversos.
De totes maneres fa uns 10 anys una web va reunir els cinc millors especialistes en la matèria per tal que puntuessin les marques de single malt del mercat.
Calia basar-se en la qualitat del whisky de cada destil·leria i de la seva expressió més comuna. També es tenia en compte la consistència d’aquesta qualitat en el temps i la seva consideració entre els aficionats.
Cada un dels experts havia de triar 20 marques de whisky i classificar-les (la seva destil·leria preferida tindria 20 punts, la segona 19 i així successivament. Aquestes varen ser les destil·leries més votades:

1. Highland Park i Lagavulin: 86 punts
3. The Macallan: 84 punts
4. Bowmore: 73 punts
5. Springbank: 72 punts
6. Ardbeg: 65 punts
7. The Balvenie: 61 punts
8. Glenmorangie: 56 punts
9. Laphroaig: 51 punts
10. Talisker: 46 punts
11. Glenfarclas: 43 punts
...
Potser ara la classificació tindria algun canvi... segurament altres experts modificarien, ni que fos lleugerament, aquesta llista... En tot cas podeu veure la classificació completa en aquest enllaç.

Destil·leries: Mortlach

Mortlach és una de les destil·leries amb més renom de la zona Speyside. El seu malta ha estat sempre un bon element pels “blended” – és part important del Johnny Walker Black Label – i això fa que sovint no quedin existències per embotellar-lo com a single malt. Amb tot és un whisky molt apreciat i ben valorat pels experts.

• Característiques dels maltes de la destil·leria: Mortlach és un whisky ric, complex i robust sense deixar de ser elegant. Sol presentar notes de xerès així com també de fruits secs. Té un regust final llarg.

• Embotellaments més habituals: Mortlach 16, els embotelladors independents en treuen versions ben variades.

• Situació: Dufftown, Keith, Banffshire AB55 4AQ (vegeu situació a google maps)
• Regió: Speyside
  
• Web: ---

Destil·leries: Aberfeldy

Aquesta destil·leria va ser construïda l’any 1896 per John Dewar amb l’objectiu que produís malta pel blended Dewar’s White Label. Aquest ha estat – i encara és – el destí de la major part de whisky elaborat a Aberfeldy. Amb tot i això a principis dels anys 90 es va començar a embotellar com a single malt.

• Característiques dels maltes de la destil·leria: Aberfeldy presenta notes olioses de mel, de cereals i també tocs afruitats. Sovint hi trobem alguns lleugers tons fumats en el rerefons.

• Embotellaments més habituals: Aberfeldy 12; Aberfeldy 21. No és fàcil trobar-lo en embotellaments independents.

• Situació: Aberfeldy, Perthshire PH15 2EB (vegeu situació a google maps)
• Regió: Highlands
• Web: http://www.dewarswow.com/whiskies/single.aspx