Mapa de totes les destil·leries d'Escòcia

Hem actualitzat el mapa de totes les destil·leries d'Escòcia.  Hi trobareu les 126 destil·leries que hi ha actives a Escòcia avui en dia.  

Trobem aquesta distribució:

• 18 destil·leries a les Lowlands:  De color taronja en el mapa. La majoria d'elles són destil·leries molt noves.
• 39 destil·leries a les Highlands (de color verd en el mapa).
• 46 destil·leries a Speyside (de color verd caqui en el mapa).
• 3 destil·leries a Campbeltown (de color lila en el mapa).
• 11 destil·leries a les illes (de color rosat en el mapa).
• 9 destil·leries a Islay(de color blau en el mapa).
  

Visita a Arran

Una vegada recorreguda la península de Kintyre vam anar fins al petit embarcador de Claonaig per agafar el ferri que ens havia de portar cap a Arran. No fa massa bon temps i a fora a coberta fa força vent. De totes maneres la travessa és curta, dura una mitja hora i per això no cal fer cap reserva i es compra el bitllet en el mateix vaixell.

S'arriba a Lochranza, un enclavament petit – té poc més de 200 habitants - i en destaca el castell que s’alça en un turonet en mig d'una àmplia badia. Sembla queles runes van servir d'inspiració pel castell de Craig Dhui a l'Illa Negra de Tintin.

La destil·leria Arran queda a les afores del poble.  Els seus edificis rectangulars d’un blanc immaculat amb teulades triangulars es veuen fàcilment al costat de la carretera.
Arran és una destil·leria relativament nova – va ser fundada l’any 1993.  El seu èxit és remarcable:  el malta és molt popular i la destil·leria és de les més visitades d’Escòcia.  Per això els propietaris ja estan construint una altra destil·leria al sud de l’illa, a Lagg, on es produirà un malta més fumat mentre que per la seva banda Arran es centrarà en els maltes més suaus.

A la visita vam poder fer un recorregut per la història de de la marca i la sala on hi ha tots els elements importants en el procés d’elaboració del destil·lat: El dipòsit de mescla, els tancs de fermentació – de fusta - i quatre alambins. En el recorregut es destaca la puresa de l’aigua utilitzada en tot el procés.

El malta que vam tastar és el de 10 anys, un whisky aromàtic i suau, com bona part dels que produeix la destil·leria, tot i que també trobem Arran amb molts finals diferents – com ara Amarone o Sauternes entre d’altres. El dia a l’illa es completa a visites als impressionants sis cercles de pedres de Machrie Moor (Arran té dos remarcables maltes de caràcter fumat amb aquest nom) i al castell i jardins de Brodick abans d’agafar el ferri cap a Ardrossan direcció Glasgow.

Nord enllà: (El camí) cap a les Òrcades. 6. A les illes, Highland Park

Highland Park és un dels maltes més respectats que trobem en la indústria del whisky.
La destil·leria, que es troba a les afores de Kirkwall, sempre ha estat arrelada a Orkney i ha batejat alguns dels seus maltes amb noms referents al llegat històric de les illes.  A més dels clàssics embotellaments de 12, 18, 21, 25, 30 i 40 anys trobem maltes amb noms que evoquen el passat viking de les Òrcades.. 
Highland Park, fundada el 1798, és de les poques destil·leries que encara conserva els terres de maltatge que actualment cobreixen un 30% de les necessitats de la marca.

El malta que s’utilitza prové fora de l’illa, bàsicament de la resta d’Escòcia.a.  En l’assecatge del gra sí que es fa servir torba de les Òrcades.  Aquest aspecte és important atès que la torba de la zona és diferent a la d’Islay, amb menys fenols i notes iodades i un caràcter més vegetal i dolç.  Tot això té influència en l'aroma i gust del whisky, amb aspectes fumats però sense la presència de gustos iodats o medicinals.

La destil·leria disposa de 4 alambins i té una capacitat de producció mitjana, amb 2.500.000 litres anuals.  Se’ns explica també que abans d’embotellar un malta es «casa» el contingut de totes les bótes i es deixa reposar durant sis mesos en bótes mortes (són les bótes que s’han fet servir moltes vegades i no aporten res al destil·lat).  D’aquesta manera s’obté un whisky amb gust uniforme.

El clima de la zona és bastant estable, sense extrems de fred i calor.  Això fa que l’evaporació, la «part que s’emporten els àngels» sigui inferior a la d’altres destil·leries amb un 1% anual.
Per acabar tastem diverses expressions d’aquest malta.  En destaquem el caràcter del «Dark Origins» en el que les notes de torba i espècies es barregen amb la riquesa que aporta la bóta de xerès.  Molt recomanable.
Acabem aquí aquesta sèrie dedicada a les destil·leries de més al nord...  Esperem tornar-hi...

Nord enllà: (El camí) cap a les Òrcades. 5. A les illes, Scapa

Les Òrcades son un grup d’unes 70 illes i illots – dels quals n’hi ha unes 20 d’habitades a uns 16 kilòmetres de la costa nord escocesa.
Quan l’escriptor Alfred Barnard va visitar les destil·leries de les Òrcades l'any 1886 mencionava que la travessa del Pentland Firth – el braç de mar que separa les illes de la resta d'Escòcia – és «una de les més dures i poc agradables de les illes britàniques.  Aquest és el canal que connecta els dos mars i mai està encalmat».  En el nostre cas la travessa va ser prou tranquil·la amb bones vistes al «Old Man of Hoy», una agulla que es dreça solitària a les costes de l’illa de Hoy.

Arribem a Stromness a l’illa anomenada Mainland que vol dir «terra ferma».  Les Orkney tenen un paisatge molt agrícola, lluny del dramatisme d'algunes de les Hèbrides com ara Skye.
A la capital de l’illa – Kirkwall – hi trobem les dues destil·leries d’Orkney.
Scapa és al costat del mar, en un gran port natural anomenat Scapa Flow – prou conegut per haver estar utilitzat com a base naval pels vikings i per la marina britànica.
El whisky de Scapa, però, no presenta notes de mar.  La destil·leria produeix malta sense tocs fumats amb aromes afruitats i suaus.  És una destil·leria petita – amb una capacitat del voltant d’un milió de litres cada any - que sempre ha estat una mica a l’ombra de Highland Park.  Durant anys la seva producció ha estat discontínua però els seus actuals propietaris (Chivas Brothers) semblen disposats a rellançar la marca.

Totes les destil·leries de malta de les illes

En aquesta entrada hi podem trobar totes les destil·leries de les illes escoceses (en el mapa apareixen d'un color rosat).  No hi incloem les destil·leries d'Islay - tenen un estatus de regió pròpia i les referenciarem en una propera entrada.

Destil·leria	Illa	Comentari	Embotellaments
Highland Park	Orkney	Un dels grans noms del whisky escocès. Molt apreciat pels aficionats.	Trobem embotellaments amb diversos anys (12, 15, 18...) però també expressions sense edat amb noms vikings, tots és troben amb facilitat.
Scapa	Orkney	Tot i ser menys popular que l'altra malta de l'illa és també un bon whisky	Els seus embotellaments es troben en els comerços especialitzats, especialment el 16 anys.
Abhainn Dearg	Lewis	Una destil·leria nova fundada el 2008	Només s'ha embotellat una edició amb 3 anys. Es planeja treure al mercat un malta de 10 anys el 2018
Isle of Harris	Harris	Una destil·leria fundada el 2015	Caldrà esperar alguns anys per trobar els primers embotellaments
Talisker	Skye	Una altra marca important (és un dels 10 maltes més venuts) i molt ben valorada.	A més del clàssic de 10 anys hi ha diversos embotellaments que reflecteixen el caràcter volcànic de l'illa, tots fàcils de trobar.
Tobermory	Mull	Aquesta destil·leria produeix dos maltes: Tobermory, més suau, i Ledaig, amb notes més fumades	Tot i no ser tan populars com altres whiskies de les illes tant Tobermory com Ledaig es troben en les botigues especialitzades
Isle of Jura	Jura	Un clàssic d'aquesta remota illa, molt més suau que els seus veïns d'Islay	Trobem diverses expressions d'aquest malta amb facilitat.
Isle of Arran	Arran	Una destil·leria fundada el 1993 i molt coneguda entre els aficionats	Hi ha molts embotellaments diversos d'Arran que es troben amb relativa facilitat.

Visita a la destil·leria Talisker

Talisker és l'única destil·leria de l'illa de Skye.  Per aquesta raó rep un nombre important de visitants i cal demanar hora amb antelació per poder visitar-la.  El seu volum de vendes ha pujat en els darrers anys – actualment és a punt d'entrar en els grup dels deu maltes més venuts.
L'illa és molt bonica amb uns paisatges dramàtics i volcànics, amb molt caràcter com el Talisker mateix.  La destil·leria es troba a la localitat de Carbost al costat del Loch Harport – una entrada de mar a l'oest de Skye – no molt lluny del massís volcànic dels Cuillins.
Com en totes les destil·leries de les illes el mar era un element clau pel transport d'ingredients, materials i del whisky mateix.  Talisker ja existia com a single malt fa més d'un centenar d'anys – quan la majoria de whiskies es feien servir només com a components dels blended.

La destil·leria i els seus entorns tenen un aspecte cuidat.  De la destil·leria en destaquem els cinc alambins.  La forma peculiar del seu braç fa que el destil·lat tingui més contacte amb el coure i influeixi en el caràcter final del malta.
La visita acaba amb un tast del clàssic 10 anys – sempre excel·lent.  Durant aquests dies a Skye vam tenir ocasió de tastar diverses expressions de la destil·leria, totes sense edat específica però amb característiques lleugerament diferents:

• Talisker Dark Storm:  Madurat en bótes que han estat especialment cremades en el seu interior.  Molt intens.
• Talisker Port Ruighe:   L'equilibri entre el caràcter especiat de Talisker i un acabat en bótes de Porto.
• Talisker 57º North:  Un cask strenght a partir de la latitud de la destil·leria.  Tot i l'elevada graduació és suau tot i que manté intactes les característiques de la destil·leria.
• Talisker Distillers Edition:  La força de Talisker matisada per bótes de xerès Amoroso

Destil·leries: Isle of Arran

Arran és una altra de les destil·leries relativament noves d'Escòcia.  Va començar a destil·lar el 1995, iniciant una tendència a l'obertura de noves destil·leries que ha continuat aquests anys.
És una destil·leria bastant petita amb una producció anual de 750.000 litres tot i que hi ha plans d'ampliar la producció el 2016 afegint-hi dos alambins.

• Característiques dels maltes de la destil·leria:  És un malta més aviat dolç amb algunes notes especiades i un rerefons fumat.  
• Embotellaments més habituals:  Arran embotella moltes expressions diferents del seu whisky.  Els més habituals són els de 10, 12, 14 i 18 anys.  També trobem embotellaments amb finals diversos – porto, xerès, vi, sauternes...
• Situació: Lochranza Isle of Arran KA27 8HJ 01770 830 334  (veure situació a Google maps) 
• Regió: Islands (Arran) 
• Web:  http://www.arranwhisky.com/

Destil·leries: Abhainn Dearg

Abhainn Dearg és una de les destil·leries més noves d'Escòcia, va començar a produir el setembre de 2008.  Està situada a l'illa de Lewis, a les Hèbrides exteriors i per tant és la destil·leria més occidental que podem trobar a Escòcia.  El seu nom vol dir «riu vermell» i és en una nau força petita que s'havia fet servir com a piscifactoria.  La seva capacitat de producció són 20.000 litres anuals, és per tant la destil·leria més petita d'Escòcia i un negoci relativament modest.

• Característiques dels maltes de la destil·leria:  Donat que parlem d'una destil·leria nova s'han embotellat poques mostres d'aquest whisky.  Podem dir que Abhainn Dearg és un malta més aviat lleuger i delicat amb notes marcades a cereals – segurament perquè els colls dels seus alambins són llargs – tot i que també presenta notes especiades.  Es fan servir bótes de xerès i bourbon per a la seva maduració.
• •Embotellaments més habituals: Com a single malt només s'ha embotellat una edició limitada de 3 anys i una versió Cask Strength.
• Situació: Carnish, Isle of Lewis, Outer Hebrides HS2 9EX (veure situació a google maps)
• Regió:  Islands (Lewis) 
• Web: http://www.abhainndearg.co.uk/

Destil·leries: Scapa

Fa uns dies la destil·leria Scapa va anunciar que obria les seves portes a les visites.  Aquesta és una excel·lent notícia pels visitants de les Orkney donat que Scapa està situada en un lloc molt evocador, al costat del mar a la costa sud a l'illa principal. 
Aquesta és una de les dues destil·leries d'aquestes illes del nord d'Escòcia – l'altra és Highland Park.  Scapa va ser fundada el 1885 i ha canviat de propietaris en diverses ocasions.  És una destil·leria petita i tot el destil·lat que produeix és embotellat com a single malt.  L'aigua que utilitza en el procés de producció té força gust a torba, tot i que el malta que es fa servir no és fumat.

• Característiques dels maltes de la destil·leria:  Els maltes de Scapa són lleugers amb un caràcter una mica oliós, salat i de vegades especiat.
• Embotellaments més habituals: El malta de 16 anys és l'únic embotellament oficial actualment, tot i que en ocasions s'embotellen edicions limitades d'edats diferents.  També es troben altres expressions d'embotelladors independents.
• Situació:  Scapa, St Ola, Krikwall. Orkney KW1S 1SE  (veure situació a Google Maps)
• Regió:  Islands (Orkney)
• Web: http://www.scapamalt.com/

Visita a Jura

Port Askaig és un emplaçament molt petit, hi ha unes quantes cases, un hotel i algun edifici de serveis.  Aquest és un dels ports d'entrada a Islay i també és l'únic lloc per accedir a Jura.
Sembla que Jura en l'antiga llengua nòrdica volia dir "illa dels cérvols" i de fet actualment hi ha uns 200 habitants i uns 5500 cérvols.  El relleu muntanyós i un sòl poc fèrtil ha fet que la població fos sempre minsa.  A finals dels anys quaranta George Orwell va venir a l'illa per poder escriure el seu llibre 1984 amb total tranquil·litat.
Jura és realment un lloc remot.  Es distingeix en la distància per tres muntanyes arrodonides anomenades Paps (pits). Per arribar-hi cal agafar un petit ferri - hi caben tres o quatre cotxes - que fa la travessa en uns cinc minuts.
Arribem a l'embarcador de Feolin i agafem l'única carretera que hi ha i al cap de 13 quilòmetres arribem a Craighouse on hi ha la destil·leria que porta el mateix nom que l'illa

Jura és un malta de creixent popularitat - actualment ocupa el 13è lloc de vendes de maltes.  Havíem concertat la visita per correu electrònic i ens reben amb molta amabilitat (al principi hem hagut d'aclarir que la senyora que va fer la reserva en realitat era jo donat que Joan és un nom d'home a les nostres contrades - no és la primera vegada que em passa).  Com que no hi ha ningú més ens ensenyen la destil·leria a nosaltres sols.  Tot i l'important volum de vendes tot plegat es veu prou familiar...
Al davant de la destil·leria, al costat del mar, hi ha una mena de palmeres.... on som?  Coses del corrent del golf que fa que malgrat la latitud nord el clima de la zona sigui prou benigne.

A l'interior observem que els alambins són sorprenentment alts - ens expliquen que són els segons en alçada després dels de Glenmorangie i per això el destil·lat que produeixen és suau donat que només hi arriben els vapors més lleugers i purs.

El tast que ens ofereixen al final de la visita és també ben generós - podem tastar cinc expressions diferents d'aquest whisky:  Elements, Turas Mara, Elixir, Prophecy i Tastival. 
Amb aquest bon regust acabem els relats d'aquesta visita a Islay i Jura...  Esperem tornar-hi...

Destil·leries: Highland Park

Highland Park és dels noms més respectats en el mon del whisky.  Els seus maltes sovint es troben entre els més ben valorats pels experts.

La destil·leria - fundada el 1798 - està situada a les illes Orkney, al nord d'Escòcia.  Al llarg dels 200 anys d'història ha mantingut un estatus de prestigi.  Highland Park té els seus propis terres de maltejat i asseca el gra amb torba de l'illa amb unes característiques pròpies.

• Característiques dels maltes de la destil·leria:  Highland Park té un caràcter insular marcat, amb algunes notes fumades.  Tot i això no presenta les notes marines o iodades dels Islay donat que la torba de les Orkney té moltes més notes herbals.  És un whisky rodó, ric amb un gust intens.

• Embotellaments més habituals:  12, 18, 25 anys, Dark Origins.  En els darrers anys s’han introduit embotellaments especials fent referència a l’herència vikinga de les illes amb noms com Thor, Loki, Einar, Harald i Erikson

• Situació: Holm Road, Kirkwall, Orkney KW1S 1SU (veure situació a Google Maps)   

• Regió: Islands (Orkney)  

• Web: http://highlandpark.co.uk/

Destil·leries: Tobermory

Tobermory és l’única destil·leria del’illa de Mull.  És també una de les més antigues d’Escòcia - va ser fundada el 1798.  Durant aquest temps ha canviat de propietaris diverses vegades i també de nom (durant alguns períodes s’ha anomenat Ledaig). És una destil·leria relativament petita que madura els seus maltes a les Highlands donat que uns propietaris anteriors van vendre els magatzems del costat per fer-ne pisos.

• Característiques dels maltes de la destil·leria:  La destil·leria produeix dos maltes diferents:
• -Tobermory, més aviat suau i afruitat
• -Ledaig, més robust i amb notes fumades
• Embotellaments més habituals: Tobermory s’embotella amb 10, 15 i 19 anys;  Ledaig el trobem amb 10 i 16 anys. 
• Situació: La destil·leria està situada a un extrem d’una badia amb moltes cases de colors en el poble que porta el mateix nom: Tobermory, Isle of Mull, Argyllshire PA75 6NR (veure situació a Google Maps)

• Regió: Islands (Mull)

• Web:  http://tobermorydistillery.com/

Destil·leries: Talisker

Tal i com ja vaig comentar en la darrera entrada, els meus companys europeus em van regalar una ampolla de Talisker.  Un regal fantàstic perquè aquest és un whisky especial i molt apreciat - és part important de Johniie Walker i Diageo el va incloure en la seva col·lecció Classic Malts.
És l'únic malta de l'illa d'Skye - un indret realment especial.  El whisky ha estat sempre molt valorat - ja en el segle XIX era el whisky preferit de Robert Louis Stevenson.

• Característiques dels maltes de la destil·leria: Talisker és un malta robust amb una entrada molt contundent. Presenta notes pebroses i olioses.  Sembla que mostra les característiques del seu entorn, la proximitat amb el mar, l'entorn de l'illa muntanyosa i volcànica. Tot i el seu caràcter és menys fumat que els maltes d'Islay.

• Embotellaments més habituals: 10, 18, 25 anys, Talisker Distiller's Edition (amb doble maduració), Talisker 57º North.  Recentment s'hi han afegit Talisker Port Ruighe (madurat en bótes de Porto)  Talisker Storm (més intens i fumat que el 10 anys).

• Situació: Talisker Distillery, Carbost, Isle of Skye.IV47 8SR (veure situació a google maps).

• Regió: Islands

• Web:  http://www.malts.com/index.php/en_us/Our-Whiskies/Talisker

Les regions del whisky: Islands

La zona “Islands” agrupa totes les illes en les que es produeix whisky excepte Islay (que té un status propi de regió). Els maltes d’aquesta zona solen presentar una certa influència del mar – però no tanta com els Islay. Solen ser whiskies amb una certa presència de sal, una mica turbats i sovint amb un caràcter una mica oliós. Amb tot, les illes es troben en situacions geogràfiques ben diferents – tal i com podem veure en el mapa - i de vegades els whiskies poden tenen característiques diferents.

Les illes on trobem whisky de malta són:

• -Orkney: Hi trobem Scapa i l’apreciat Highland Park
• -Skye: S’hi produeix el robust Talisker, un malta amb un justificat prestigi.
• -Mull: Tobermory, un whisky bastant suau – de vegades embotellat com a Ledaig
• -Jura: El Jura és un whisky suau – en vàrem parlar en aquest article.
• -Arran: Aquest illa té una destil·leria bastant nova (operativa des de 1995) que porta el mateix nom que l’illa (Arran). En aquest 10 anys ha produit whiskies diversos - amb molts finals diferents.