- El destil·lat ha d'haver estat elaborat a Escòcia només amb cereals, aigua i llevat.
- Ha d'haver envellit durant un mínim de 3 anys en bótes de roure d'un màxim de 700 litres de capacitat.
- Ha d'estar embotellat a una concentració mínima del 40% vol.
- Ha d'haver estat destil·lat per sota del 94,8% vol perquè conservi el sabor i l'aroma derivats de les seves matèries primeres.
- No s'hi pot haver afegit aromatitzant ni edulcorant, tot i que el colorant natural i neutre és permès.
Aquesta
legislació és molt important per tal de protegir el producte i evitar
falsificacions i competència deslleial en un mercat globalitzat.
Fins fa molt poc el whisky japonès no tenia una regulació clara i això va deixar la porta oberta a la comercialització de productes que no s'ajustaven al que la gent espera d'un whisky del Japó.
En el 2021 es va crear finalment la legislació que regeix el whisky japonès. Les marques noves es van haver d'adaptar d'entrada a les noves normes, les que ja existien han tingut marge fins l'abril del 2024 per adaptar-se als criteris establerts.
Aquests són els requeriments necessaris per tal que un destil·lat pugui ser anomenat "Japanese whisky"
- Ingredients: Els cereals i l'aigua han de procedir del Japó. Cal utilitzar cereals maltats - anteriorment en alguns whiskys es feia servir Shochu, elaborat a partir d'arròs.
- Producció: El procés d'elaboració del whisky ha de tenir lloc en una destil·leria del Japó - fins ara diverses destil·leries feien servir també whisky procedent del Canadà o d'Escòcia. Aquesta pràctica no està prohibida però llavors no es podrà etiquetar com a "Japanese Whisky". El destil·lat haurà de tenir un grau alcohòlic inferior al 95%
- Maduració: El destil·lat ha de madurar en bótes de fusta amb una capacitat de 700 litres o menys durant un període d'un mínim de 3 anys.
- Embotellament: L'embotellament ha de tenir lloc al Japó. La graduació mínima del whisky és 40% de volum d'alcohol.
- Es pot utilitzar caramel per tal d'uniformitzar el color del whisky.
- Altres: Queda prohibit l'etiquetatge que pugui confondre al consumidor en productes que no s'ajustin a la normativa. Per exemple està prohibit utilitzar elements típics del país - muntanyes, ciutats, paisatges - per tal de suggerir que el producte és genuïnament japonès.
Per tot això podem afirmar que en el 2024 - cent anys després dels seus inicis - comença una nova etapa pel whisky japonès.
