Tast de Glenfarclas

Fa pocs dies els habituals del malta vam fer un tast a cegues  de sis expressions diferents de Glenfarclas:

• Glenfarclas 1994 The Family Malt Collection (43 % vol).  Un whisky queva ser embotellat el 2008 i per tant té uns 14 anys.
• Glenfarclas Family Casks 1990-2014 (46,6% vol):  Una de les expressions dels coneguts family casks de la destil·leria.  Edicions limitades de gran qualitat.
• Glenfarclas Passion (46 % vol):  Una edició exclusiva pel mercat alemany amb maltes joves.
• Glenfarclas Team (46 % vol):  Una altra edició exclusiva pel mercat alemany també amb maltes joves.
• Glenfarclas £511.19s.0d  (43 % vol):  Una edició limitada de qualitat que commemora el 150 aniversari de la compra de la destil·leria pel preu que indica el seu nom.  Hi trobem una barreja de maltes diferents, alguns de molt vells.
• Glenfarclas - Glenkeir treasures  (40 % vol).  Un embotellament independent – cosa gens habitual en aqyesta casa.  És una versió limitada d’uns 14 anys que està disponible exclusivament en el Whisky Shop (de fet s’anomena «Secret Speyside»). 

El tast tenia la dificultat de distingir sis maltes d'una mateixa casa, tots amb característiques molt similars, com ara la maduració en bótes de xerès.  L'única cosa que els podia diferenciar era el preu (i, en principi, també la qualitat) superior de dos d’ells i caldria veure si podíem apreciar això en un tast a cegues.

En aquest sentit vam poder diferenciar tres maltes amb una aroma i gust superior.  Dos eren els Glenfarclas Family Cask 1990 i el Glenfarclas £511.19s.0d – que efectivament tenen un preu més elevat  El tercer va ser el Glenfarclas 1994 The Family Malt Collection, la sorpresa positiva d'aquest tast.  Un whisky excel·lent en relació qualitat preu.  

Glenfarclas. Family Casks 1990

Enguany, amb motiu de la celebració d'aniversari amb número rodó la meva família m'ha regalat aquest Glenfarclas tan ben presentat...
Es tracta d'un dels embotellaments dels prestigiosos Family Casks d'aquesta destil·leria de Speyside. Els Family Casks consisteixen en embotellaments de bótes concretes de diversos anys que la família propietària de la destil·leria ha anat guardant amb el temps.  Hi ha embotellaments de maltes destil·lats des de 1953 fins a 1998.  Fa uns anys George Grant va dirigir un tast excepcional on vam poder assaborir diverses anyades d'aquesta col·lecció, algunes de preus realment astronòmics.

Aquest malta - embotellat a la primavera de 2015 - prové d'una bóta de xerès (la número 1276).  Tot i que no era la primera vegada que s'omplia la bóta amb whisky, aquesta va aportar-hi molt color i matisos diversos.
Es va embotellar el 2 de desembre de 2014 i se'n van poder omplir un total de 535 ampolles amb una graduació de 48,6%.  

Visita a la destil·leria Glenfarclas

A més de Macallan – veure la darrera entrada – si hi ha un altre gran nom a Speyside que es pot associar al xerès  és Glenfarclas – potser hi podríem afegir també Aberlour i Glendronach.
En tot cas Glenfarclas és una destil·leria icònica:  independent, de tradició familiar i amb una gama molt àmplia d'excel·lents maltes.

No és sorprenent per tant que fos una de les destil·leries que decidíssim visitar aquest estiu.  El tour s'inicia amb la història de la família Grant – propietaris de la marca des de mitjans del segle XIX.  Posteriorment es segueix tot el procés d'elaboració del malta començant pel molinat del gra – actualment tot el maltejat de les destil·leries de Speyside, amb l'excepció de Balvenie, es fa en plantes especialitzades que hi ha en indrets propers com Inverness, Muir of Ord o Burghead.

Després de veure el diposit on es barreja el gra i l'aigua, visitem els tancs de fermentació i arribem a la sala de destil·lació on sorprèn força la mida els alambins – els més grans de la regió de Speyside.  Hi ha un nombre important de magatzems tradicionals on es guarden maltes d'edats ben variades.
La visita acaba en una «sala noble» on tastem un malta de 10 anys – és un espai privilegiat que prové del vaixell RMS Empress of Australia – un luxe per cloure una visita molt interessant.

Un llibre sobre Glenfarclas

Durant el 2011 la destil·leria Glenfarclas va celebrar el seu 175 aniversari. En motiu d'aquest esdeveniment recentment s'ha publicat Glenfarclas - An Independent Distillery.
L'autor és l'escriptor Ian Buxton - un dels més prestigiosos escriptors sobre la matèria - i l'edició és molt cuidada, tant en les imatges com en els textos que hi trobem. Podem veure extractes del llibre en aquest enllaç d'Amazon.com
El llibre és encara més interessant si tenim en compte que aquesta destil·leria és una de les més prestigioses del món i ha estat propietat de la família Grant des de l'any 1836. Com vam poder destacar anteriorment Glenfarclas manté encara el seu status independent i no pertany a cap gran grup empresarial.
Els maltes que produeix són excepcionals com ja hem destacat algunes vegades en aquest mateix bloc.

Dos whiskies tastats a Andorra

Com cada any per aquests dates vam fer una escapada a Andorra. Cam és habitual vam anar a Cava Benito - una botiga amb una gran varietat de maltes i un tracte excel·lent.
A més de comprar uns whiskies molt prometedors (que ja comentarem en el seu moment) vam poder tastar un parell de maltes excepcionals:

• Glenfarclas 175: Aquest whisky celebra el 175è aniversari d'aquesta fantàstica destil·leria de Speyside. El malta conté whisky de les bótes més velles de la destil·leria (de l'any 1952) i whisky de cada una de les cinc dècades posteriors. És per tant un malta que conté whisky de sis dècades diferents. El gust és excepcional i combina notes de xerès, amb notes més afruitades i especiades. Segons Jim Murray - a la Whisky Bible 2012 - és difícil d'imaginar una experiència més amable en el món dels destil·lats
  
  
  
• Big Peat: Big Peat és una barreja de maltes d'Islay creada per l'embotellador independent Douglas Laing. Aquest whisky conté malta de Caol Ila, Ardbeg, Bowomore i Port Ellen. El fet que contingui whisky d'aquesta darrera destil·leria el fa més especial (Port Ellen va tancar fa gairebé 30 anys). Com el seu nom indica ens trobem davant d'un malta fumat, salat, amb les característiques pròpies d'Islay. Segons Jim Murray - valora el whisky amb un 96 punts sobre 100 - és un malta amb una complexitat i equilibri fora del que és habitual.
  

Destil·leries: Glenfarclas

Glenfarclas és una de les destil·leries amb més tradició d'Escòcia. Està situada en una bonica vall en el centre d'aquesta regió. Ha estat propietat de la família Grant durant cinc generacions - és de les poques firmes que no pertanyen a grans grups i per tant mantenen un esperit independent. Va ser la primera destil·leria a produir un malta cask strength quan va embotellar el que s'anomenaria 105 a l'any 1968.
Recentment la destil·leria va embotellar els "Family casks": 43 expressions de 43 anys diferents (del 1952 fins el 1994). Vam poder tastar alguns d'aquests maltes al whisky live 2008, en un excepcional tast - segurament el millor en el que hem participat mai.

• Característiques dels maltes de la destil·leria: Glenfarclas produeix un malta ric i complex amb totes les característiques pròpies d'un Speyside - sovint presenta notes de xerès, de taronja. Com es pot comprovar en els "Family casks" envelleix de manera fantàstica.
  

• Embotellaments més habituals: 10, 12, 15, 17, 21, 25 i 30 anys. També són populars el "105" i els Family Casks

• Situació: Ballindaloch, Banffshire AB37 9BD (vegeu situació a google maps)
• Regió: Speyside
• Web: http://www.glenfarclas.co.uk/

Notícies sobre whisky: Desembre 2008

• La web Malt Maniacs acaba de anunciar els premis corresponents a l’any 2008. Tot i el domini del whisky escocès, sorprèn la presència de destil·leries de diversos llocs del món. A més de la presència dels prestigiosos whiskies japonesos, hi trobem un malta de l’Índia (un mercat i un productor emergent) i també un de Tasmània. Els premis es divideixen en diferents categories, segons els preus dels maltes.

• Fa 40 anys que la destil·leria Glenfarclas va començar a produir el "105" – un malta de 60 graus que va ser el precursor dels "cask strength”. Des d’aleshores aquest whisky s’ha convertit en un clàssic d’aquesta marca. Per tal de celebrar l’aniversari la destil·leria ha anunciat la comercialització del “105” amb 40 anys. El preu no és pas barat, uns 660€... sempre el podeu demanar als Reis d’Orient...

Màster Class de Glenfarclas (Whisky Live 2008)

Segurament l’esdeveniment més remarcable al que vàrem assistir en el Whisky Live 2008 va ser la Màster Class de Glenfarclas.
Recentment aquesta destil·leria de Speyside ha embotellat uns whiskies “single cask” ben especials. Són 43 embotellaments produïts durant 43 anys consecutius (des del 1952 fins el 1994). Poquíssimes destil·leries, per no dir cap, poden tenir uns stocks per fer uns embotellaments similars. Aquesta sèrie s’anomena “The Family Collection”. Cada vintage (anyada) té un nombre variable d’ampolles (de 110 a 681) i el preu per ampolla pot arribar a diversos milers d'euros - tal i com vaig poder veure a l’aeroport de Gatwick aquest estiu passat. En la Màster Class – dirigida per George Grant – vàrem tastar 6 d’aquests embotellaments (a la foto es poden veure els detalls de cada embotellament):

• 1953: El malta més vell que hem tastat. Color caramel. Ric, floral amb notes de mel i torba i fum de rerefons. Sorprenentment les notes de fusta eren ben presents però no dominaven...

• 1966: Color molt fosc (pels anys en la bóta). Suau, ple, bastant dolç. Notes de toffee surten entre la fusta... Segons l’expert Jim Murray aquest whisky és “faultless” (sense defectes)...

• 1977: Mantegós, especiat, notes de mel amb lleugera torba de rerefons.

• 1985: Un malta equilibrat, rodó amb fruita fresca i regalèssia. Es desenvolupen notes de pastís de poma i canyella.

• 1993: Moltes notes de xerès amb un rerefons especiat.

En definitiva una Màster Class molt especial amb uns whiskies per recordar...

Whisky Live Barcelona

Ahir vàrem anar a l'edició d'enguany del Whisky Live a l'hotel Hilton de Barcelona. Un esdeveniment que esdevindrà un "clàssic" de cada any, donada la varietat i la qualitat de maltes que s'hi poden trobar.

Cal dir d'entrada que hi havia un bon nombre de destil·leries presents - aproximadament una trentena. A aquest nombre també cal sumar-hi la presència d'embotelladors independents - com ara Signatory o Duncan Taylor. També hi havia representació d'altres whiskies del món (com ara del Japó, Irlanda etc...) .

També hi havia un racó de la ginebra i dels cocktails, però no hì vàrem anar perquè ens vàrem centrar en alguns whiskies de malta escocesos. De fet hi havia maltes ben especials per tastar que ja comentarem properament.

Destacaríem sobretot la Master class de Glenfarclas - realment impressionant per la qualitat dels maltes que s'hi varen tastar. També vàrem ser a una Master Class de Balvenie on es va posar èmfasi en el procés d'elaboració artesanal del seu whisky.

En propers missatges ja detallarem aquestes activitats. De moment deixem aquesta foto on som amb el Mr Geroge Grant. hereu d'una llarga nissaga familiar a Glenfarclas.