Tast d'hivern 2014

Aquest dissabte vam fer un fantàstic tast d'hivern.  A més dels quatre habituals del malta aquesta vegada van venir en Josep (company de feina i curses i especialista en Ben Nevis) i en Manel (amb una llarga trajectòria en el sector enoturístic i autor del llibre Rutas del Vino).
Amb bona companyia i amb uns maltes de qualitat l'èxit del tast estava assegurat.  Era un tast a cegues i entre tots vam anar analitzant les característiques de cada whisky i vam tenir un percentatge d'encert molt elevat - en alguns casos total.
Aquests són els maltes que vam tastar i la valoració que en vam fer:

REGIÓ SPEYSIDE

• Benriach 16 (40%):  Un malta amb un bon aroma, dolç amb notes de xerès.  No tan expressiu com altres que vam tastar.  És un whisky molt rodó amb gustos dolços amb un rerefons de xocolata.  Un malta amb discreta elegància.

• Glendronach Cask Strenght - Batch 3 (54'9%):  Un malta acabat en bótes de Pedro Ximenez i Oloroso.  Té uns aromes rics, amb panses, xerès i mel.  Quan el tastem també hi trobem notes afruitades i totes les aportacions d’una maduració ben feta en bótes de xerès - quelcom que Glendronach fa molt bé.  Personalment va ser el que em va agradar més, tot i que els altres estaven també a un gran nivell.

• Glendronach 18 (54%):  Una mostra que ens van donar a Cava Benito amb unes característiques similar al malta anterior.  Hi trobem les notes pròpies de la maduració en bóta de xerès Oloroso.  És també molt ric en aromes i gustos, potser amb un punt menys d’equilibri el que malta anterior, però tot i així és excel·lent.

REGIÓ HIGHLAND

• Ben Nevis 17 Douglas Laing (48,40%):  És un embotellament molt recent.  Més fresc i suau que la resta de maltes del tast no presenta les marcades característiques de la bóta de xerès dels altres whiskies.  Té uns aromes florals i perfumats, unes característiques que també trobem quan el tastem.  Presenta també un rerefons especiat i un final més aviat sec.  Un bon contrast respecte els altres maltes

• Glenglassaugh 25 Old Malt Cask;  1984-2009 - (50%):  Una expressió de Glenglassaugh madurada en bótes de xerès.  Possiblement té els aromes més prometedors de tots els sis whiskies - notes madures, de pela de taronja, panses, mantega i xerès.  Una vegada en boca és un xic més irregular - amb onades de gustos de poma, xerès i panses que deixen un final llarg i molt agradable.

REGIÓ ISLANDS (Skye)

• Talisker Storm (45,8%):  Va ser el malta més fàcil d’identificar per les notes de fum i salades.  Presenta aromes especiats i fumats.  A la boca hi trobem característiques de olioses amb fum i sal.  Potser no és tan contundent com el 10 anys però -com el seu nom indica - té els elements d’una tempesta que es va acostant.

Posteriorment en vam tastar alguns d'aquests maltes juntament amb unes excel·lents xocolates amb gustos diversos que va portar en Josep.  Tota una descoberta que caldrà explorar en futurs tasts...

Destil·leries: BenRiach

Benriach és una destil·leria molt bonica, prop d'Elgin. Des del 2004 és propietat d'un grup independent anomenat BenRiach Distillery Company Limited sota la direcció de Billy Walker - un expert en whisky escocès.  Fins aleshores la destil·leria - fundada el 1898 - havia estat tancada durant anys i la seva producció era destinada als blended.
En aquesta darrera època la destil·leria ha experimentat un renaixement, produint maltes de prestigi.  A més el grup ha comprat dues destil·leries més:  Glendronach i Glenglassaugh.
Durant el 2013 es van recuperar els terres de maltejat i per tant és una de les poques destil·leries que utilitza aquesta tècnica per produir malta.

• Característiques dels maltes de la destil·leria: Tot i que algunes expressions tenen un caràcter fumat, en general el whisky és més aviat dolç, amb notes de galeta, càlid i afruitat.

• Embotellaments més habituals: BenRiach Heart of Speyside, 12, 16, 20, Curiositas...  Hi ha una bona diversitat d'embotellaments de la pròpia destil·leria

• Situació: Longmorn, Elgin, Morayshire IV30 85J (vegeu situació a google maps)
• Regió: Speyside
• Web: http://www.benriachdistillery.co.uk/

Andorra 2014

Com ja és habitual en aquestes dates, vam fer una sortida a Andorra que va incloure una visita a la Cava Benito de les Escaldes a Andorra.
Com sempre hi vam trobar una gran varietat de maltes i bon assessorament a l'hora de triar.
Aquest any ens vam decantar per un Glenglassaugh 25 anys d'Old Malt Cask, un Talisker Storm, un Benriach de 16 anys, un Glendronach Cask Strength i un Ben Nevis 17 de Douglas Laing. Properament els valorarem en un tast hivernal.

A més allà vam poder tastar algunes expressions ben interessants:

• Un Benriach de l'any 1994 embotellat per a Cava Benito
• El Glenglassaugh Revival:  Un bon malta tot i ser molt jove (3 anys).  Hi vam trobar força semblances amb el malta de la nostra bóta.
• Un Kavalan:  Un curiós malta de Taiwan, elegant però sense la complexitat dels whiskies escocesos.

Comiat del 2013 i benvinguda al 2014

Ahir vam acomiadar el 2013 a la Cursa de Sant Silvestre a Manlleu.  Una cita tradicional que vam arrodonir amb un tast de Ben Nevis de 42 anys a casa d'en Josep.  Aquesta expressió de la destil·leria de les Highlands és excel·lent:  les notes afruitades i vegetals s'enriqueixen amb els anys de maduració...

Poques hores després començavem l'any brindant amb en Pep amb un Bowmore 18 anys i amb un Tullibardine del 1992.
El malta de les Highlands presentava notes florals en un embolcall lleuger i suau.  L'Islay es mostrava molt més expressiu:  Les notes perfumades i de melmelada es barrejaven amb tocs de fum, de fusta  i de torba. 

Tast de Glenfiddich al Celler de Gelida

 

Aquest divendres dia 29 a les 20h es farà un tast de Glenfiddich al Celler de Gelida.  Es tastaran les expressions de 12 anys, 15 anys i 18 anys d'aquesta destil·leria de Speyside.
Aquest tast coincideix amb el llançament d'unes composicions del conegut violinista Ara Malikian fetes expressament per maridar-se amb aquests tres maltes.
Si voleu escoltar les tres composicions les podeu trobar en aquest enllaç del blog Todo Whisky.

Whisky Bible 2014 i Glenmorangie Ealanta

La nova edició de la Whisky Bible de Jim Murray ha sortit al mercat recentment.  Enguany aquesta publicació de referència celebra el seu desè aniversari i presenta ressenyes de més de 4500 whiskies .
El whisky més valorat per Murray enguany ha estat el Glenmorangie Ealanta:  La millor copa del planeta segons l'autor - li ha atorgat un puntuació de 97,5 punts sobre 100.
Aquesta expressió de Glenmorangie pertany a una sèrie limitada apareguda a principis d'any.  El whisky té 19 anys d'envelliment en bótes noves de roure blanc americà dels boscos de Missouri.  Recordem que Glenmorangie és una des les destil·leries amb més experiència i habilitat a l'hora de fer servir bótes de procedència diversa per madurar els maltes.  L'escriptor en destaca especialment el final i afirma que el malta voreja la perfecció.  
Segons Murray:  Glenmorangie Ealanta va superar als altres ja que va fer una cosa diferent, no només va destacar per la seva bellesa i l'elegància, també va mostrar un aroma i un perfil de sabor completament nous per a mi en més de 30 anys de tast de whisky .

Destil·leries noves (i III)

Aquestes dues darreres destil·leries obertes en els darrers anys tenen característiques comuns, son grans i la seva producció és pensada per abastir els mercat dels blended.  Per tant no hi ha i no es preveuen embotellaments d'aquestes destil·leries

• Destil·leria:  Ailsa Bay
• Regió:  Lowlands
• Situació (google maps) 
• Any de la primera destil·lació: 2007
• Característiques:  Ailsa Bay va ser construïda per William Grant & sons per tal de proporcionar maltes que posteriorment s'utilitza en blendeds com ara el mateix Grant's.  És al costat de la destil·leria de whisky de gra Girvan.

• Destil·leria:  Roseisle 
• Regió:  Highlands
• Situació (google maps) 
• Any de la primera destil·lació: 2009 
• Característiques: Aquesta és una destil·leria de gran capacitat - 14 alambins que poden produïr 10 milions de litres anuals - construïda per Diageo per tal de poder aportar whisky de malta pels seus blendeds (especialment Johnny Walker i Buchanan's).  La destil·leria es va crear tenint en compte criteris ecològics i de sostenibilitat.