29.5.08

Whisky i llengua gaèlica


L’origen del whisky el trobem a Irlanda i a Escòcia, per això molts mots relacionats amb aquest destil·lat estan lligats a la llengua gaèlica.
La mateixa paraula whisky prové del gaèlic uisge-beatha que vol dir “aigua de vida” – curiosament trobem aquesta denominació en diversos esperits de procedències ben diferents (com l’Aquavit a Dinamarca).
Apart d’aquest terme moltes destil·leries porten noms de procedència gaèlica, sovint la denominació fa referència al lloc on estan situades. Una de les paraules que trobem més freqüentment és el mot glen – que de fet en gaèlic és gleann – que vol dir “vall” (com per exemple Glenfiddich – "la vall del riu Fiddich"; Glenmorangie – “vall dels prats grans” o Glenfarclas – “la vall de l’herba verda”).
Normalment l’ortografia del gaèlic – força complicada - s’ha adaptat a la grafia anglesa.
Els whiskies de les illes sovint també tenen clares referències a la seva situació: Per exemple: Caol Ila – “l’estret d’Islay”; Laphroaig – la fondalada al costat de la badia gran; Bruichladdich – a la vora de la costa...
Si voleu conèixer l’etimologia de les destil·leries del malta escocès poder consultar aquesta web (en anglès).

23.5.08

Whisky Galore (Alexander Mackendrick, 1949)

Som a l’any 1943, en plena segona guerra mundial. En una petita illa de les Hèbrides Exteriors – anomenada Todday –hi ha una gran escassetat de whisky a causa del racionament. Tota la comunitat es ressent d’aquest fet (d’alguna manera els habitants de Todday i el whisky ens recorden una mica els gals dels còmics d’Astèrix i la seva poció màgica).

Un dia, a causa de la boira, un vaixell – carregat amb whisky destinat a l’exportació - queda encallat prop de l’illa i és a punt d’enfonsar-se.

Els habitants de Todday faran tot el possible per tal d’obtenir unes bones reserves del preciós liquid (la traducció de títol del film seria “whisky a dojo”) mentre que un sorrut oficial anglès intentarà impedir-ho.

Aquesta comèdia es basa en una novel·la de Compton Mackenzie que es va inspirar en uns fets ocorreguts en aquell període quan un vaixell va naufragar prop de l’illa d’Eriksay – els habitants d’aquesta illa (i d’altres de l’entorn) varen poder “rescatar” i amagar unes 24.000 caixes de whisky...

18.5.08

Springbank Whisky School


La destil·leria Springbank organitza un curs/treball per tal de donar a conèixer tot el procés d’elaboració del malta.

El curs consisteix en una estada d’una setmana treballant (amb un horari de 8 a 5) i rebent ensenyaments teòrics a la pròpia destil·leria.

D’aquesta manera els alumnes – un màxim de sis – passen per tots els processos de producció des del maltejat fins a l’embotellament. L’últim dia hi ha un examen escrit i un dinar de graduació amb el lliurament del títol (si s’ha superat el curs).

Com que aquest any tinc l’oportunitat de poder-hi assistir m’hi vaig apuntar. Hi aniré a finals de juny i aniré explicant l’experiència en aquest bloc.

12.5.08

Felicitats Pep (i família)


Avui ha nascut l'Anna Amargant (tercera filla d'en Pep i l'Assumpta). Felicitats Pep i família!!!
Per tal que el pare es refaci de totes les emocions - i seguint una arrelada tradició - els seus col·legues de tasts li regalarem 3 maltes amb 3 finals diferents. De moment només li hem anticipat els noms... els whiskies en qüestió són aquests:
  • Balvenie Rumwood: Un Speyside de 14 anys amb 47,1º acabat en botes de rom.
  • Arran Calvados Finish: Un malta de les illes amb una graduació de 60,8º madurat en botes que havien contingut Calvados.
  • Bowmore Dusk: Un Islay acabat de madurar en botes de vi de bordeus (50º)... Guanyaran els gustos fumats o es notarà la influència de les botes de vi?
En fi... tot un reguitzell de gustos ben diferents per tal de celebrar una ocasió ben especial.

6.5.08

Cadenhead’s Malt Whisky Nosing Challenge 2008 (II)


Avui he rebut (amb una rapidesa sorprenent) el pack de Cadenhead’s amb els continguts pel Nosing Challenge 2008. El que es pot dir és que no serà gens fàcil. En la capsa hi ha 4 miniatures de 5cl – cada una té una etiqueta amb una lletra. També hi ha les bases del concurs i un full que cal omplir.

Com ja vàrem escriure, cal endevinar l’edat aproximada del malta i si ha estat madurat en botes de xerès o de bourbon.

Evidentment també cal encertar la destil·leria productora i la seva regió. La llista que es proporciona pot ajudar però no massa. Els maltes d'aquest tast poden provenir de: Clynelish, Inchgower, Royal Brackla, Ledaig, Mortlach, Springbank, Tamdhu o Tobermory.

A primera vista podem observar que no hi ha cap Islay o cap Lowland – que podrien fer la tria més fàcil... per tal caldrà afinar el nas...

4.5.08

Cadenhead’s Malt Whisky Nosing Challenge 2008


L’embotellador independent Cadenhead’s ha fet públic el sisè concurs de tast de Whisky de Malta. Simplement cal enviar 15€ a l’adreça: The Cadenhead Nosing Challenge 83 Longrow Campbeltown Argyll PA28 6EX Scotland i es rebrà un paquet amb les normes, el full de respostes, un mapa regional d’Escòcia i quatre ampolles-miniatura amb quatre single malt escocesos.

Cal relacionar la destil·leria (d’una llista de vuit) a la mostra correcta, anomenar de quina regió és, la seva edat i la fusta en la que ha madurat. Cal retornar el full abans del 22 agost 2008. El guanyador s’anunciarà a la web el 8 de setembre de 2008.

Com que aquest concurs pot ser divertit i interessant doncs m'hi he inscrit. Des d'aquí ja convoco als tastadors habituals a un cònclave per tal de trobar les respostes correctes...