23.11.08

Shakespeare i el xerès


Sovint hom troba sorprenent que el whisky maduri en bótes de xerès. Aquest fet es deu a motius històrics. Durant molts segles aquest vi va gaudir de gran prestigi a tota Europa. És sabut també que els navegants dels segles XV i XVI - com Colom o Magallanes - en duien grans quantitats en les seves expedicions.
El xerès s’exportava – i avui dia encara s’exporta - molt a la Gran Bretanya (tradicionalment ha estat el major consumidor de sherry o sack). Diversos cellers varen ser fundats per famílies britàniques – marques com Garvey, Humbert, Sandeman o Terry en són testimoni.
Era, per tant, fàcil i barat trobar bótes buides de xerès; per això els productors de whisky hi feien madurar el destil·lat. Va ser una feliç coincidència – cal recordar que gran part del caràcter d’un whisky ve donat per la maduració en la bóta.
Tornant al xerès, en el segle XVI tenia la reputació de ser el millor vi del món i per tant era molt popular. El mateix Shakespeare posa aquestes paraules en boca de John Falstaff: A mi, un bon vi de xerès em fa un doble efecte: em puja fins al cervell, i allí em resseca tots els humors estúpids, opacs i tèrbols que me l'envolten; me'l fa enginyós, ràpid, inventiu, ple de figures ràpides, ardents i delitoses, que, quan passen a la veu, la llengua, que l'engendra, se'n fa plena de gràcia...” (Enric IV, Part II, Acte IV Escena III, traducció de Salvador Oliva).
El genial dramaturg conclou aquest monòleg amb aquesta sentència: “Si jo tingués mil fills, el primer principi humà que els ensenyaria, seria d'abjurar dels beuratges fluixos per fer-los addictes al xerès".

16.11.08

Notícies sobre whisky: Novembre 2008


  • Nova Edició de la Whisky Bible: Acaba de sortir la nova versió de la Whisky Bible de Jim Murray – edició 2009. Segons aquest crític i escriptor el whisky de l’any és un embotellament d’Ardbeg Uigedail. L’any passat el malta de l’any també va ser un Ardbeg, en aquest cas un 10 anys. Murray afirma que ha triat aquest destil·lat no perquè sigui un Ardbeg sinó perquè és el millor dels 1227 nous whiskies que ha tastat aquest any.
  • Nova Edició del Malt Whisky Yearbook: També ha aparegut l’edició 2009 del Malt Whisky Yearbook – un llibre amb complerta informació sobre totes les destil·leries de malta del món.
  • Springbank tornarà a produir: El mes de juny passat Springbank va anunciar el tancament temporal de la destil·leria. Els motius eren els elevats preus del gasoil i l’ordi, la necessitat de fer manteniment i també feia falta equilibrar els stocks. Segons s’ha informat de la mateixa destil·leria es tornarà a reprendre la producció pel gener. Sembla ser que a més durant l’any vinent es comercialitzarà un Springbank 18.

9.11.08

Duncan Taylor


Una de les sorpreses del Whisky Live del setembre passat va ser la presència de l’embotellador independent Duncan Taylor.
Aquesta firma – amb base a Aberdeenshire – té una de les col•leccions més grans de whiskies poc habituals. Des dels anys 60 ha anat comprant whisky bastant envellit procedint de moltes destil•leries diferents (per cert sembla que una de les bones inversions en temps de crisi és comprar whisky de molts anys - un valor segur...).
A l’estand d’aquesta marca vam poder tastar un Glenesk de l’any 1981 (26 anys – madurat en bóta de xerès). Un malta molt especial i difícil de trobar donat que és d’una destil•leria que va tancar fa més de 20 anys... Aquest whisky en concret presentava notes madures de xocolata en un equilibri entre notes dolces i afruitades i els aspectes més secs del xerès.
Una altra particularitat va ser tastar un whisky de gra de més de 40 anys (recordem que el whisky de gra és el que es barreja amb els maltes quan es creen els blended). En concret vam poder tastar un Invergordon produït l’any 1965 – de 42 anys. Aquest whisky de color fosc de bóta tenia aspectes associats a l’envelliment com ara notes de fusta, tocs afruitats i lleugerament especiats. Va ser especial poder tastar-lo, amb tot vàrem coincidir que no tenia els matisos i la força que tenen els maltes...

2.11.08

El contenidor de whisky (II)


El contenidor de whiskyla BBC en fa un seguiment per il·lustrar la globalització - ja és a Shanghai (en vàrem fer menció en aquesta entrada). Les 15.120 ampolles de whisky han fet un recorregut de més de 10.000 milles nàutiques que ha durat prop d’un mes. El vaixell de càrrega que el portava ha passat pel Mediterrani cap al Canal de Suez per seguir per l’oceà índic cap a Singapur i finalment cap a la Xina.
Ara el whisky anirà cap als bars de Shanghai on hi ha una creixent demanda de whisky – sobretot blended.
Pel que fa al contenidor doncs sembla que tornarà a Anglaterra pel mateix camí però ara portarà roba...

1.11.08

Aniversari


Els de can Laphroaig segueixen recordant el meu aniversari....