28.7.13

Les destil•leries catalanes: Visita a la Fassina Balanyà de l’Espluga de Francolí

És clar que les destil·leries no són pas un patrimoni exclusiu d'Escòcia.  En molts indrets del món s'ha fet servir la destil·lació per obtenir aiguardents ben diversos segons la geografia i els productes locals. 
En aquest sentit una visita a la Fassina Balanyà de l'Espluga de Francolí resulta ben interessant per comprendre la història i el procés de destil·lació d'aiguardent a Catalunya - una activitat que va resultar especialment important durant la revolució industrial..
Aquest edifici - que forma part dels museus industrials de Catalunya - és una antiga fassina que conserva l'estructura i i els equipaments que es feien servir tradicionalment al nostre país.
En l'itinerari per la fassina podem apreciar similituds i elements comuns amb el procés d'elaboració del whisky escocès  com ara l'aprofitament de tots els elements que intervenen en el procés.
La visita conclou amb una demostració en directe de la destil·lació del vi - un aspecte molt didàctic i entenedor.
En aquest enllaç podeu realitzar una visita virtual a la fassina.

25.7.13

Un blended malt: The Spice Tree

Fa pocs dies em van regular una ampolla de The Spice Tree. No es tracta d’un single malt sinó d’un blended malt, és a dir, una barreja de maltes diversos (el que abans s’anomenava vatted malt).
Aquest és un whisky ben interessant amb una controvertida història. En una primera edició d’aquest malta - elaborat per The Compass Box - el destil·lat es madurava en bótes que tenien llistons de fusta nova. L’associació del whisky escocès (SWA) va decidir que aquesta pràctica no era correcte i es va haver de canviar el procés de maduració.
The Spice Tree conté especialment maltes del nord de les Highlands (especialment Clynelish). Com el nom indica el malta presenta unes marcades notes especiades - canyella, gingebre - però també vainilla i uns tons afruitats.
Compass Box embotella també altres whiskies - com ara Oak Cross - i és un exemple d’avanguarda, de com emprar la fusta com a element per trobar nous maltes. Tal com diu el propietari de la firma, John Glaser:  “Com que no som destil·ladors, la fusta és l’eina principal que tenim per influenciar el caràcter de l’esperit.

14.7.13

Maridatge de maltes i postres

Tot i que pot semblar difícil que un esperit d'altra graduació com el whisky es pugui combinar amb menjar, la veritat és una pràctica relativament habitual en alguns espais culinaris.

L'altre dia, a proposta de la Núria, vam fer un maridatge de postres amb whiskies de malta amb un excel·lent resultat.  Aquestes van ser les combinacions:
  • Pastís de formatge fresc i pinya amb Glenmorangie Nectar d'Or:  Aquest pastís portava també una mica de galeta i fils de mel per sobre.  Aquests gustos casaven bé amb el Glenmorangie - especialment per lles notes cítriques i afruitades que aporta la maduració amb bótes de Sauternes.
  • Sorbet de pinya i mango amb Hakushu 12 anys:  Aquest malta japonès, lleuger i afruitat era el complement perfecte per la frescor d'aquest sorbet.  Va ser el malta que va sorprendre més i segurament el maridatge més apreciat i estiuenc.
  • Mouse de xixona amb Aberlour 15 anys:  El mousse portava ametlles torrades i xocolata negra.  Les notes d'un Speyside madur - amb tons de mel, toffee i espècies combinaven bé amb els gustos marcats d'aquest plat.
En definitiva aquest va resultar un divertimento molt interessant - un èxit, en bona part per l'habilitat de la Núria a l'hora de fer unes postres delicioses. Un món amb moltes possibilitats per explorar...