30.12.11

Bon any 2012: Un article de David Broom

Aquest és un fragment d'un article molt interessant de l'expert David Broom. Podeu llegir l'article sencer - en anglès - en aquest enllaç.

Els tasts que són memorables ho són principalment pel lloc, el moment i la gent amb qui vaig compartir el whisky. Alguns dels tasts són fantàstics per la qualitat del whisky. No obstant això, molts són memorables per la ressonància del moment. Aquest és un aspecte important a destacar sobre el whisky: és una beguda social. El whisky és per compartir.
No es tracta de seure i amagar gelosament el got.

Una gran part del que fa que un whisky especial per a mi és beure’l amb la gent adequada en el moment adequat.

Esperem que el 2012 us porti molts moments especials...

23.12.11

Nadal 2011: Primer embotellament de Glenglassaugh

Aquest mes de desembre es complien 3 anys de la primera producció de Glenglassaugh després de la reobertura de la destil·leria.
Recordem que, després de tres anys d'estar en la bóta, l'esperit nou ja es pot anomenar whisky. Transcorregut l'esmentat període, Glenglassaugh ha embotellat el primer whisky d'aquesta nova etapa de producció.
No cal dir que ha estat un esdeveniment molt celebrat per aquesta firma...
Com que les quantitats que s'embotellen són força modestes, el preu de cada ampolla és bastant elevat - un primer embotellament és com una peça de col·leccionista.

Aprofitem aquest ambient festiu i de celebració per desitjar-vos un Bon Nadal...

9.12.11

The Islay Taste Map

Una de les darreres novetats a la xarxa és l'aparició d'una pàgina web anomenada The Islay Taste Map.
Es tracta d'una creació de la coneguda escriptora Martine Nouet juntament amb la destil·leria Bowmore. Aquesta pàgina compara els gustos i aromes de les vuit destil·leries de l'illa (recordem que en aquest bloc tenim un apartat on es parla de cada una d'aquestes destil·leries).
La web analitza de manera objectiva el caràcter general dels maltes de les destil·leries d'Islay basant-se en aquests quatre elements:
  • Terra: Aromes relacionats amb la terra, la torba...
  • Aigua: Aromes relacionats amb el mar, les algues, la sal
  • Foc: Aromes relacionats amb el fum
  • Aire: Aromes herbals i florals
Els elements gràfics fan que aquesta comparació sigui molt visual i clara... Una curiositat ben interessant.

3.12.11

Tastet de whisky (01-12-2011)

Aquest 1 de desembre - com si fos una celebració de Saint Andrew - vam fer un tast de maltes escocesos entre amics.
Es tractava de descobrir una mostra del ventall de gustos i aromes diversos que podem trobar en els whiskies d'Escòcia; per això vam triar aquests maltes:
  • Bladnoch 13: Vam concloure que és un malta suau, amb notes vegetals i afruitades. Indicat per un aperitiu o per l'hora dels postres.
  • Glenmorangie Lasanta: Un whisky de les illes amb la riquesa de matisos que aporta la maduració en bótes de xerès.
  • Talisker 10: Una explosió de gustos fumats i especiats propis de les illes... Possiblement va ser el whisky més ben valorat.
  • Ardbeg 10: Els gustos de fum i mar propis d'Islay. Un gust especial sense la contundència del Talisker.
En definitiva va ser un vespre ben agradable en el que tothom va fer aportacions interessants sobre la complexitat del whisky (color, cos, gust...). Una beguda que encara és millor amb bona companyia.

24.11.11

Destil·leries: Old Pulteney

Fa pocs dies apareixia a la BBC que Jim Murray - conegut expert en whiskies - ha considerat Old Pulteney 21 anys com a millor whisky del món. Aquesta distinció apareix a l'edició 2012 de The Whisky Bible.
La destil·leria va ser fundada l'any 1826 a Wick - en el nord-est d'Escòcia. Aquesta localitat costanera era coneguda per la pesca d'arengades i pel whisky. Old Pulteney té uns alambins curiosos, sense la part superior (és comenta que quan eren massa alts per l'edifici on s'havien de situar).
  • Característiques dels maltes de la destil·leria: Old Pulteney mostra unes lleugeres notes salades - per la seva proximitat al mar. Amb tot és un whisky fresc i lleuger amb algunes notes florals i vegetals. És un malta rodó, ben estructurat...
  • Embotellaments més habituals: 12, 17, 21 i 30 anys
  • Situació: Huddard St, Wick, Caithness KW1 5BA (veure situació a Google Maps). És la destil·leria d'Escòcia situada més al nord - exceptuant les de les illes.
  • Regió: Highlands

El llibre de Jim Murray també destaca altres maltes de destil·leries ben diverses: Glenmorangie, Ardbeg, Glendronach, Highland Park... La Biblia de Murray sempre és una guia controvertida però de lectura molt interessant i amena.

16.11.11

Sopar escocès a Tona

La Biblioteca de Taradell conjuntament amb les Cases Rurals de l'Associació D'Agroturisme d'Osona organitzen un sopar escocès amb acompanyament musical en directe. L'esdeveniment tindrà lloc el 26 de novembre, coincidint amb la pròxima festivitat de Sant Andreu, patró d'Escòcia.
El sopar es farà a l'Escola d'Hosteleria de Tona. Els professors i estudiants d'aquesta escola seran els encarregats d’elaborar un menú escocès i en John McKissock, en Fergus Muirhead, en Conrad Daubanton i l’Oriol Gol posaran la nota musical i dirigiran el céilidh.

Per assistir al sopar cal comprar els tiquets abans del dimecres 23 de novembre

Podeu trobar informació dels punts de venda dels tiquets i altres aspectes sobre l'esdeveniment a la web de l'agermanament Taradell-Dingwall

9.11.11

Destil·leries: Bunnahabhain

Bunnahabhain és la destil·leria situada més al nord de l'illa d'Islay. La trobem amagada en una badia el la part est de l'illa, davant de Jura. No és el malta més popular de l'illa - el seu caràcter és menys explosiu que el dels whiskies del sud de l'Islay - potser per això no és tan conegut com altres expressions d'aquesta zona.
  • Característiques dels maltes de la destil·leria: Tal i com hem dit el malta de Bunnahabhain no és tan fumat com els de les altres destil·leries d'Islay. Les notes turbades són molt menys evidents i més aviat hi trobem aromes de fruits secs amb notes herbals i dolces
  • Embotellaments més habituals: 12, 18 i 25 anys.
  • Regió: Islay


Un parell de vídeos sobre la destil·leria:



3.11.11

Màster class de Springbank - Whisky Live 2011


Springbank és una de les nostres destil·leries preferides, amb maltes de gran qualitat elaborats amb mètodes molt tradicionals. Per això l'assistència a aquesta màster class era quasi obligada.
Jenny Karlsson, product manager de la destil·leria va presentar l'ampli ventall de maltes que s'hi produeixen alhora que explicava el procés d'elaboració del whisky a Springbank.

Aquests són els maltes que va presentar:
  • Hazelburn Sauternes finish: Hazelburn és un malta sense notes fumades. En aquest cas és un whisky cask strength (55,9% alc) de 8 anys que ha estat en bótes de Sauternes els darrers 3 anys de maduració.
  • Springbank 10: Una de les expressions clàssiques de la destil·leria, madurat en bótes de bourbon i xerès.
  • Springbank 15: Un malta madur i equilibrat... Potser la millor expressió d'Springbank...
  • Longrow 14: Longrow és el malta més fumat que es produeix a Springbank. Amb tot, els aspectes torbats no són tan evidents com en un malta d'Islay
  • Longrow CV: Una barreja de Longrow d'edats diferents.
En definitiva un excel·lent tast d'una destil·leria de gran prestigi...

28.10.11

Màster class de whisky japonès de Suntory (Whisky Live 2011)

El whisky japonès ha gaudit de molta popularitat en els darrers temps. Alguns embotellaments del Japó han guanyat premis molt importants en aquests últims anys. És per això que vam creure que seria interessant conèixer més coses dels whiskies d'aquesta zona.
El Dr Inatomi, una persona amb responsabilitats importants a Suntory des de 1959, ens va presentar diverses expressions d'aquesta prestigiosa firma.
Suntory és propietària de dues destil·leries de malta: Yamazaki i Hakushu. A la màster class es van presentar aquestes destil·leries i els seus whiskies alhora que se'ns explicava la història de Suntory.
Aquests són els whiskies que vam tastar:
  • Suntory Hibiki 12
  • Hakushu 12
  • Yamazaki 12
  • Suntory Hibiki 17
  • Hakushu 18
  • Yamazaki 18
Vam trobar que els maltes japonesos són en general més dolços i suaus que els escocesos. No tenen tants aspectes fumats o torbats. Hi trobem marcades notes florals i herbals... Un tast molt interessant d'un whisky diferent a l'escocès...

25.10.11

Sobre el tast de Taradell

En el bloc de Taradell hi apareix una crònica del tast de whiskies del dijous 20 d'octubre així com algunes fotos de la vetllada.
També apareix un article en anglès en el bloc de l'agermanament de les dues biblioteques.
Per altra banda en l'edició d'aquest dilluns d'El 9 Nou hi apareix un article sobre aquest tast i altres aspectes relacionats amb el whisky de malta.
El reproduïm aquí a sota - cliqueu sobre la imatge per fer-la més gran.

22.10.11

Tast de whiskies a Taradell (20/10/2011)


Aquest passat dijous dia 20 vam portar a terme un tast de whiskies a la biblioteca de Taradell. L'activitat s'emmarcava dins de l'agermanament d'aquesta biblioteca amb la de Dingwall a Escòcia.
Vam presentar sis whiskies ben diferents (5 maltes i un blended), representant la diversitat de les regions productores a Escòcia, davant d'una quinzena de persones.

Aquestes són algunes de les conclusions que vam poder treure del tast:
  • Els maltes que hi havia eren molt superiors al blended - Famous Grouse. Es va constatar que els whiskies de malta tenen una entrada molt més suau i una gran diversitat d'aromes i gustos.
  • Els maltes més fumats - Talisker i Laphroaig - creen opinions ben diverses... o agraden molt o no agraden gens... Les illes i Islay són especials...
  • Auchentoshan, Glenmorangie i Glenfarclas van tenir una molt bona acollida... La suavitat de les lowlands, les notes dolces del final en bótes de Sauternes i la riquesa de matisos de les bótes de xerès van tenir molt bona acceptació.
En definitiva va ser un vespre molt agradable amb un públic molt interessat en el tema - vam passar també la presentació sobre l'elaboració del whisky de malta.
Vam poder apreciar la diversitat del món de maltes, on sempre podrem trobar algun whisky que s'avingui als nostres gustos personals.

18.10.11

Whisky Live Barcelona (III)

Enguany l'edició de Whisky Live Barcelona va tenir lloc en un emplaçament diferent. El CCIB a la zona del fòrum proporciona un espai més obert, amb una gran terrassa amb vistes al mar. És per tant un lloc molt agradable. Potser un aspecte que es podria millorar és l'acústica de les màster classes - on sovint es sentia molt el soroll de fora.
A l'edició d'aquest any vam poder constatar un gran creixement de l'espai de cocteleria Barforum. Segons els mateixos organitzadors, a Catalunya i també a l'estat espanyol el món del gintònic i dels còctels està molt de moda mentre que el whisky ha baixat les vendes - al contrari del que passa a bona part de la resta d'Europa i en els mercats emergents d'altres continents.
Amb tot l'espai del whisky estava ben representat: Mackinlay presentava la rèplica del whisky de Shackelton; Glenfarclas hi tenia una bona part dels excel·lents "Family Casks" - amb maltes dels anys 50 fins a l'actualitat... També hi havia una representació de Signatory amb whiskies de destil·leries tancades i que actualment ja són molt difícils de trobar (Glen Albyn, Pittyvaich, Glen Mhor, Rosebank, Banff, Dallas Dhu...).
Vam assistir també a un parell de màster classes. Una dels whiskies de Suntory i l'altra de Springbank - a la foto estem amb Jenny Karlsson, product manager d'aquesta destil·leria. Properament les comentarem.

12.10.11

Whisky Live Barcelona 2011 (II)

Ja s'ha definit el programa del Whisky Live Barcelona d'enguany. Tal i com vam avançar es celebararà el dilluns 17 d'octubre de les 16h fins a les 21.30h.
Finalment no hi haurà cap concurs de tast de whisky però sí que hi haurà algunes Master Classes. Aquestes són les que s'han concretat fins ara:
  • 16:15 - 17:15 - Tour virtual de Glenfiddich y "deconstrucció" del Glenfiddich 15 anys Solera
  • 17:15 - 18:15 - Whisky Japonès de Suntory amb el Dr. Inatomi
  • 18:30 - 19:30 - Springbank
  • 20:00 - 21:00 - Jura amb Willie Tate
Ja explicarem com va aquesta edició d'enguany amb nova ubicació - l'esdeveniment té lloc a la zona del Fòrum.

5.10.11

Visita a Glenglassaugh

Fa uns dies, aprofitant una anada a la Loch Ness Marathon vam poder visitar la destil·leria Glenglassaugh.
La destil·leria es troba a prop de Portsoy a la zona nord d'Escòcia (veure aquesta entrada anterior). L'entorn és realment molt bonic - prats verds a prop del mar. L'edifici de la destil·leria no és molt especial - tot i que es va construir l'any 1873, una part va ser refeta durant els anys 50. Amb tot hi ha alguns edificis originals com uns magatzems de pedra on es guarden algunes de les bótes.
Una vegada a la destil·leria Mhairi McDonald ens van explicar les diverses fases del procés d'elaboració del whisky així com les principals característiques de l'equipament de la destil·leria. Va ser tot un luxe poder conèixer tot el procés de primera mà en aquesta visita particular.

Potser l'objectiu principal, però, era veure la nostra bóta de whisky. Un dels treballadors de la destil·leria ens va guiar pels passadissos d'un dels foscos magatzems - hi flotava una olor fantàstica a whisky madur - fins a trobar la bóta amb les nostres inicials. Amablement es va brindar a treure'n una mostra que haurem d'avaluar properament. D'entrada, però, ens va semblar que l'aroma i el color eren molt prometedors.

En resum una visita molt profitosa i interessant. En podeu veure més imatges en aquest enllaç. Esperem poder-hi tornar tots d'aquí uns anys quan decidim embotellar el whisky.

29.9.11

Tast de whiskies a Taradell

Tal i com ja vam comentar amb anterioritat, el dijous 20 d'octubre portarem a terme un tast de whiskies a la biblioteca de Taradell.
L'activitat s'enmarca en l'agermanament d'aquesta biblioteca amb la de Dingwall a les Highlands escoceses.
En aquesta sessió tastarem 6 whiskies representatius de les diverses regions escoceses.

En aquest enllaç de la web l'Ajuntament de Taradell hi podem trobar tota la informació sobre el tast, inscripcions... També es pot trobar la informació en aquesta entrada del bloc de l'agermanament.

26.9.11

Sorteig entrades Whisky Live 2011


Cuina - una de les publicacions de referència de la gastronomia catalana - sorteja entrades per l'edició del Whisky Live Barcelona d'enguany.

Per tal de participar-hi només cal estar registrar-se a la web abans del dia 12 d'octubre. Aquest és l'enllaç del concurs.

Es confirma també que la data de la fira és el dilluns 17 d'octubre tal com vam avançar en l'entrada anterior. L'horari és de les 16h fins a les 21.30h al CCIB de Barcelona.

12.9.11

Whisky Live Barcelona 2011

Segons ens ha comunicat l'organització del Whisky Live Barcelona aquest esdeveniment tindrà lloc el dilluns 17 d'octubre al CCIB (Centre de Convencions Internacional de Barcelona).
Aquest fet implica alguns canvis respecte les edicions anteriors - la fira durarà un dia en comptes de dos i no tindrà lloc a l'Hotel Hilton com els altres anys.
Segons les mateixes fonts, aquest any la fira no tindrà els apartats de cocteleria i es dedicarà especialment als whiskies premium. L'esdeveniment tindrà lloc de manera paral·lela amb un altre esdeveniment anomenat Barforum.
Sembla ser que es mantindran les master classes i també el concurs de tast de whiskies - d'aquesta manera els nostres col·legues podran defensar el títol aconseguit l'any anterior.

En els propers dies es podrà trobar tota la informació a la web de Whisky Live Barcelona

Les exportacions de whisky augmenten


Segons notícies aparegudes a la BBC les exportacions de whisky van augmentar un 22% la primera meitat de l'any.
En un context de recessió global la notícia pot semblar sorprenent. L'augment és degut a un canvi de tendència en el mercat: El creixement de les vendes respecte el mateix període de l'any anterior ha estat molt important en el mercat sud-americà (44%) i també en el mercat asiàtic (33%).

Aquesta és la taula de les exportacions de la primera meitat de l'any segons el volum de negoci (font BBC News):
  1. USA £267.6m (+14%)
  2. France £219.5m (+13%)
  3. Singapore £148.5m (+64%)
  4. Spain £97.2m (-16%)
  5. Taiwan £70.3m (+45%)
  6. South Korea £65.8m (-13%)
  7. South Africa £65.5m (+24%)
  8. Germany £62.1m (+22%)
  9. Brazil £44.8m (+56%)
  10. UAE £41.9m (+29%)
Hi podem constatar l'augment de les vendes en les economies emergents - especialment d'Àsia. Pel que fa a l'estat espanyol (un mercat amb forta implantació del whisky blended) hi trobem un retrocés en les vendes del 16%.

31.8.11

Activitats a la Biblioteca de Taradell

En les properes setmanes participarem en un parell d'activitats a la Biblioteca de Taradell. Enguany l'esmentada biblioteca s'ha agermanat amb la Biblioteca de Dingwall de les Highlands escoceses (veure aquesta entrada anterior)
Per aquesta raó s'han organitzat tot un seguit d'activitats; nosaltres pendrem part en:
  • 01/09/2011 a les 19:30h: Club de Lectura - Old Mortality de Walter Scott.
  • 20/10/2011 a les 20h: Malt Whisky, l'aigua de vida: Tastet de whiskies
Aquest és el bloc de l'agermanament.

5.8.11

Un article sobre Glenglassaugh


Recentment ha aparegut un article a la revista Business7 sobre Stuart Nickerson i el ressorgiment de la destil·leria Glenglassaugh. N'hem traduït una part.
Aquí hi trobareu l'article sencer.


El cap de la destil·leria Glenglassaugh parla de la reactivació d'una marca de whisky perduda.

Els gegants de whisky escocès són coneguts a tot el món, però Stuart Nickerson porta a terme actualment una campanya per redescobrir un dels maltes perduts fa molt de temps.
Glenglassaugh Distillery, fundada in1875, va suspendre la seva activitat el 1986, quan els propietaris del Grup Edrington va decidir centrar-se en whisky blended. El destil·lat obtingut prop de Portsoy a Aberdeenshire no encaixava en les barreges d’Edrington i el lloc va quedar abandonat.

Nickerson, un enginyer químic de professió, ha passat tres dècades en la indústria del whisky i és un especialista en el disseny del funcionament de les destil·leries.
Des dels anys 90 havia estat dirigint el seu propi servei de consultoria l'assessorament sobre qüestions d'enginyeria del procés de destil·lació.
Però el 2007 va ser abordat pel grup inversor Scaent Lituània amb una proposta interessant: Tot i que la firma Scaent està especialitzada en el comerç d'energia, un ric patrocinador va decidir que volia una destil·leria de whisky escocès en la cartera de l’empresa.

Amb una mica de perseverança Nickerson va ser capaç d'arribar a un acord per comprar Glenglassaugh l'any següent.
Però no va ser només un cas tornar a començar. De fet, la destil·leria es va haver de reformar del tot.

Afortunadament durant el temps que va estar tancada la marca Glenglassaugh havia mantingut un públic fidel al nord d'Europa.
Segons Nickerson: Vam ser molt afortunats perquè en els 22 anys en que la destil·leria havia suspès la seva activitat, Edrington havia venut Glenglassaugh a fabricants independents que distribueixen a tota Europa.

Una altra estratègia per generar ingressos, a l'espera de poder embotellar els primers maltes a partir dels tres anys d'edat, ha estat la venda de barrils petits per a clients individuals i corporatius.
Nickerson afirma que: "Les bótes 50 litres han tingut molt èxit. A causa de la petita grandària dels barrils, el whisky madura molt més ràpid.
Omplim les bótes amb l'esperit i el guardem durant cinc anys. Tenim un preu de 500 lliures per barril. Tan bon punt l’operació es va posar en marxa l’interès va ser aclaparador.
Els clubs de whisky van ser els primers a comprar, però que ara es generen les vendes a tot el món."

25.7.11

Tast estiu 2011

Aquest diumenge ens vam reunir l'equip de tastadors habituals per evaluar diversos maltes. En aquesta sessió vam tastar aquests whiskies:
El tast - fet a cegues - es presentava força difícil: Els quatre primers maltes (de les zones Speyside i Highland) són de característiques força similars i no hi ha algun aspecte d'edat que els diferencïi de manera clara. Els dos darrers (Scapa i Bunnahabhain) tot i ser de regions diferents (Islands i Islay) tampoc presenten clarament els trets propis dels maltes d'aquestes zones.
De tots aquests whiskies el més apreciat va ser el Glencadam, tot i que el nivell de tots sis era bastant similar.
En general, i tenint en compte la dificultat del tast, vam tenir un nivell d'encert força alt... (una bona preparació de cara el whisky live de la tardor).
En resum, una bona sessió en una fresca i agradable tarda-vespre de juliol.

13.7.11

Destil·leries: Bowmore


La destil·leria Bowmore està situada en un poble amb el mateix nom, en una badia arrecerada a la costa del Loch Indaal, no massa lluny del centre de l'illa. Tot i les seves reduïdes dimensions, Bowmore és la "capital" d'Islay.
La destil·leria va ser fundada fa més de 200 anys; des de mitjans dels anys 90 pertany al grup japonès Suntory - juntament amb Auchentoshan i Glen Garioch. Els seus maltes han estat sempre molt populars: n'hi ha alguns de llegendaris com el Black Bowmore - un dels maltes més cars que existeixen...
  • Característiques dels maltes de la destil·leria: Bowmore s'allunya una mica dels fumats més extrems del sud de l'illa. Amb tot, el malta que produeix és fumat i té notes de mar barrejades amb aspectes més vegetals o afruitats. És un whisky complex... Bowmore Legend va ser el primer malta d'Islay que vaig tastar i encara recordo la sorprenent sensació del fum barrejat amb notes més fresques...
  • Embotellaments més habituals: Bowmore Tempest, 12 anys, 15 anys, 18 anys. En els darrers anys hi ha hagut altres embotellaments molt populars: Bowmore Darkest, Bowmore Surf, Bowmore Dawn, Bowmore Dusk...
  • Situació: School Street, Bowmore, Islay, Argyll PA43 7GS (veure situació a Google Maps)
  • Regió: Islay

26.6.11

Destil·leries tancades: Port Ellen


Port Ellen és un dels noms importants del whisky d'Islay. En aquest petit port es produïa un dels maltes més populars d'Islay. La destil·leria va tancar l'any 1983 i els seus maltes són cada vegada més difícils de trobar.
Tot i que l'equipament de la destil·lera va ser desmuntat, encara en queden alguns edificis i es part d'un complex de maltejat que proveeix de gra a diverses destil·leries de l'illa.
En aquest vídeo es pot veure amb detall com es porta a terme aquest procés:



  • Caracterísitques i situació: El whisky de Port Ellen era força fumat amb notes olioses, amb tocs de pebre i de mar. Amb tot no era tan fumat com altres maltes del sud d'Islay. Actualment és només embotellat per algunes firmes independents, amb tot és un malta de culte amb preus cada vegada més cars. Aquesta és la situació de l'antiga destil·leria

19.6.11

Destil·leries: Lagavulin


Lagavulin és possiblement el whisky d'Islay més popular al nostre país - forma part dels "classic malts" de Diageo. El seu malta de 16 anys ha introduit a molta gent en el món dels destil·lats de l'illa.
A mitjans dels anys 90 Lagavulin era el malta d'Islay més venut (7è en el rànquing general de vendes mundial). Posteriorment l'escassetat de les reserves - durant els 80 hi ha haver una davallada en la producció - va fer que els embotellaments quedessin limitats durant alguns anys. Actualment la destil·leria treballa a ple rendiment per tal de poder cobrir la futura demanda.

Lagavulin està situada en una badia a la costa sud de l'illa. No té un ampli ventall de maltes però tots són de gran qualitat i presenten unes característiques ben pròpies. Fins i tot el Distillers Edition madurat en bótes de Pedro Ximenez manté molt bé els trets propis d'Islay barrejats de forma magistral amb la complexitat d'aquest xerès.
  • Característiques dels maltes de la destil·leria: El Lagavulin és un whisky sec, fumat amb un caràcter complex, com els altres maltes del sud de l'illa presenta notes de turba i algues enmig d'altres notes més dolces.
  • Embotellaments més habituals: 12 anys, 16 anys, Distillers Edition
  • Regió: Islay

11.6.11

Destil·leries: Ardbeg

Ardbeg és una de les tres destil·leries del sud d’Islay (juntament amb Lagavulin i Laprhoaig).
Els tres maltes presenten característiques molt amarinades i fumades, tot i mantenint un caràcter propi – Ardbeg presenta algunes notes afruitades, un dels elements que el diferencien de les dues destil·leries veïnes.

Els inicis de la destil·leria els trobem en el 1794. Durant anys Ardbeg va ser un whisky poc conegut amb un estatus de “malta de culte”. És encara una destil·leria petita però amb un nombre fidel de seguidors i una icona dels maltes d’Islay.

Després d’estar uns anys tancada la destil·leria va tornar a obrir l’any 1997 – aquest fet va ser important en l’increment de popularitat dels maltes de l’illa. Tota la producció s’embotella com a single malt.
  • Característiques dels maltes de la destil·leria: Ardbeg produeix un malta fumat, amb moltes notes de turba, amb notes salades i especiades i un toc afruitat. És un clar exponent dels maltes fumats de l’illa.

  • Embotellaments més habituals: 10, Uigeadail, Corryvreckan, Supernova, Blasda


  • Regió: Islay

18.5.11

Una planta bioenergètica alimentada per... whisky!

Segons informa The Guardian i altres mitjans britànics s'han portat a terme les adjudicacions per tal de construir una planta de biomassa a Rothes.
La peculiaritat d'aquesta instal·lació - que començarà a funcionar el 2013 - és que aprofitaran els residus que es creen en el procés d'elaboració de whisky per produir energia. La planta cremarà les restes de sòlides d'ordi que es llencen quan comença el procés de destil·lació. Segons informen les mateixes fons l'energia que produirà pot abastir d'electricitat fins a 9000 llars.
Les restes líquides de l'esmentat procés es destinaran a l'elaboració de fertilitzant i a l'alimentació animal.
Rothes és en el centre de la regió de Speyside - la zona d'Escòcia on s'hi acumulen la meitat de les destil·leries escoceses.

10.5.11

Destil·leries: Kilchoman

kilchoman Distillery, Islay from mark unsworth on Vimeo.


Aquesta és la destil·leria més nova d'Islay. Va ser construïda l'any 2005 - feia més de 120 anys que no es creava una nova destil·leria a l'illa. Kilchoman es defineix com a destil·leria-granja i part de la producció de procedeix dels camps del seu entorn. La turba emprada també procedeix d'aquesta zona d'Islay
  • Característiques dels maltes de la destil•leria: Els maltes que s'han embotellat són encara molt joves - 3 anys. En tot cas es pot afirmar que presenten les característiques pròpies d'Islay amb una bona integració dels diversos aromes malgrat el curt temps de maduració.
  • Embotellaments més habituals: S'ha embotellat amb 3 anys. Fa un temps també vam tastar una mostra de "new spirit".
  • Situació: Rockside Farm, Bruichladdich, Islay PA49 7UT. Veure situació a Google Maps
  • Regió: Islay

3.5.11

Miniatures

Un dels elements que ens poden ser més útils a l'hora de tastar diferents maltes són les ampolles de 5cl també conegudes com a "miniatures".
En el mercat podem trobar una quantitat important d'aquests embotellaments que ens permetran tastar diversos whiskies sense haver de recórrer a les ampolles grans - resultaria molt car haver de comprar sempre ampolles de 75cl.
Gràcies a les ampolles petites hem pogut tastar maltes de totes les destil·leries escoceses actuals - i d'un bon nombre de destil·leries que són tancades.
En aquesta pàgina podem veure una important col·lecció amb miniatures. Com podreu veure també és tot un món amb clubs de col·leccionistes etc...
Personalment hem utilitzat aquestes ampolles ben sovint i en aquest enllaç hi ha algunes fotos de la nostra col·lecció personal.

9.4.11

Mackinlay’s Shackleton Rare Old Highland Malt: La rèplica del whisky de Shackleton

Després d'uns mesos la firma White & Mackay han aconseguit recrear el Mackinlay's Rare Old Highland Malt Whisky - recordem que aquest és el whisky que es va trobar sota una cabana que va ser abandonada per l'expedició de Shackleton a l'Antàrtida.
Una vegada transportat a Escòcia l'expert Richard Paterson ha passat unes vuit setmanes barrejant i tastant diversos maltes tot recreant aquesta mostra.
Segons l'escriptor independent Dave Broom - l'única persona a més de Paterson que ha tastat l'original i la recreació - la rèplica és excel·lent.
Segons Broom: "El whisky de Shackleton whisky no és el gens com l'esperava, crec que ningú podia pensar que fos així. Es tan lleuger, fresc, delicat i tot d'una peça - és un whisky fantàstic. En Richard ha fet una gran feina perquè és un whisky molt difícil de replicar perquè té aquesta delicadesa i subtilesa amb el fum just apareixent el en rerefons".
Es produiran 50.000 ampolles de Mackinlay's Rare Old Highland Malt Whisky i costaran uns 100€ cada una - un 5% d'aquest import anirà destinat a l'Antarctic Heritage Trust.

3.4.11

Tast de la mostra de Glenglassaugh (1 any)

Aquest dissabte ens vam trobar per valorar la mostra de la nostra bóta de Glenglassaugh. Aquestes són les nostres notes de tast per aquest esperit d’un any:
Color: Vi blanc – l’any que porta en la bóta fa que hagi agafat una mica de color.
Nas: Més aviat dolç. Predominen els aromes vegetals amb notes d’herba i fenc així com també aromes florals.
Gust: Dolç, amb notes de cereals i malta. Dominen els aspectes oliosos. L’elevat grau alcohòlic (63,5º) amaga altres notes.
Final: El final és una mica més sec.

Finalment vam considerar que la mosta és prometedora, el primer any de bóta ha començat a transformar l”esperit nou” i sembla que amb els anys podrem tenir un bon malta...

22.3.11

The Balvenie Whisky Academy

Recentment la firma Balvenie - un dels maltes més prestigiosos de Speyside - ha publicat un curs anomenat The Balvenie Whisky Academy consistent en una sèrie de 34 vídeos en anglès.
Hem pogut comprovar que el curs no és una "anunci de la marca" sinó que conté molts aspectes interessants sobre el whisky de malta, sense centrar-se en una marca específica. A més hi col·laboren diversos especialistes en el tema com ara Charles McLean, Gavin D. Smith o Sukhinder Singh entre d'altres.
La Whisky Academy consisteix en quatre blocs:
El primer mòdul tracta sobre la història del whisky de malta.
El segon mòdul es centra en explicar la producció - com s'elabora un malta
El tercer mòdul tracta sobre diverses qüestions relacionades amb els maltes com ara: què ens diu una etiqueta? Els whiskies més vells són millors?...
Finalment el quart mòdul explica els elements importants a l'hora de tastar i apreciar el whisky.

En aquest vídeo David Mair - a qui vam escoltar en una Màster Class en el Whisky Live 2008 - ens introdueix en el curs (per poder veure la resta cal registrar-se a la web de Balvenie):

16.3.11

Japó

Fa dues setmanes es van anunciar els premis otorgats per la revista Whisky Magazine a les millors creacions de la indústria.
Aquests guardons són dels més importants en el món del whisky. En les diverses categories dels premis hi podem trobar maltes ben prestigiosos: Glenmorangie Signet (millor whisky de les Highlands); Springbank 12 (millor Campbeltown); Bowmore Tempest (millor Islay); Highland Park 25 (millor malta de les illes); Glenfarclas 40 (millor Speyside); Auchentoshan 1998 Sherry (millor Lowland).
De totes maneres els dos premis principals van ser per a whiskies japonesos:
-Suntory Hibiki 21 va merèixer el premi al millor whisky Blended.
-Yamazaki 1984 va guanyar el premi al millor Single Malt.

Aquesta és una mostra més de l'evolució i del prestigi dels whiskies japonesos.
Sigui aquest també un petit i insignificant homenatge a aquella terra, a la seva gent i a la seva manera de fer...

8.3.11

Taradell i Dingwall

Aquest any la biblioteca de Taradell s'agermana amb la de Dingwall a les Highlands escoceses - prop d'Inverness. Amb aquest motiu durant tot el 2011 es duran a terme diverses activitats relacionades amb la cultura i societat escoceses.
Aquest divendres dia 11 de març a les 20h tindrà lloc la presentació d'aquest intercanvi cultural. L'acte el clourà la professora Liz Russell que farà una xerrada titulada: "Escòcia entre Braveheart i Transpotting".
Podem avançar que un dels actes programats pels propers mesos és un tast de maltes que tindrem ocasió de dirigir.

22.2.11

Glenglassaugh (MYMAC) 1 any

El passat 11 de febrer va fer una any que es va omplir la nostra bóta a la destil·leria Glenglassaugh. Amb una puntualitat britànica ens ha arribat la mostra d' "esperit nou" (new spirit) - no es pot parlar de whisky fins que el destil·lat ha madurat durant tres anys.
En aquesta primera mostra - extreta just un any després d'omplir la bóta - podem apreciar que durant aquest temps el malta ha agafat un color semblant al del vi blanc - cal recordar que el futur whisky acabat de destil·lar té un color totalment transparent.

Aquest color ve donat per la bóta. Com que és una bóta petita (uns 50l) el color i les característiques de la fusta es transmeten al líquid més rapidament que en bótes més grans. Esperem ara reunir els tastadors habituals un dia d'aquests per fer-ne una valoració - tot i que en tastarem poc perquè és important guardar part de la mostra per veure com evoluciona al llarg dels anys.

12.2.11

Malt whisky al GastroPuntCat


Recentment es va crear un Bloc Gastronòmic anomenat GastroPuntCat. Aquest espai pretén donar a conèixer diverses iniciatives i blocs gastronòmics de l'àmbit català. Hi podrem trobar molts receptaris, una agenda amb esdeveniments gastronòmics, reculls de rutes gastronòmiques, blocs convidats etc...
En una recent entrada es va publicar un article sobre el nostre bloc de whisky de malta. En aquest enllaç hi trobareu l'entrada completa.

5.2.11

L'edat d'un whisky és important?



Fa uns mesos la companya Chivas Bros llençava una campanya anomenada "Age matters" ("l'edat és important"). L'objectiu era conscienciar els consumidors de la importància de l'edat en el whisky.
En la passada edició del Whisky Live Barcelona l'expert Dominique Roskrow va desfer alguns del mites que s'associen amb l'edat d'un malta.
L'etiqueta d'un malta ens indica l'edat del whisky més jove que trobarem en aquesta ampolla: Per exemple un Macallan 12 conté whisky de 12 anys o més... En altres etiquetes hi apareix l'any de destil·lació.
Un whisky més vell és generalment més car, però, és més bo?
En un article al Malt Whisky Yearbook l'escriptor Ian Buxton explica que efectivament els whiskies més vells són considerats més bons en tasts a cegues. En tot cas també remarca aquests altres aspectes:
  • La bóta en la que madura el whisky li dóna una part molt important del seu caràcter. Un whisky més vell no és necessàriament millor, especialment si madura en una bóta mediocre.
  • Fa només algunes dècades s'argumentava que els whiskies de més de 20 anys tenien massa influència de la bóta - molt gust de fusta.
  • Alguns maltes, especialment els més fumats tendeixen a ser embotellats més joves per tal que conservin el seu caràcter fenòlic.
  • Hi ha whiskies que envelleixen molt bé, mentre que d'altres no aguanten tan bé un llarg procés de maduració. Com hem esmentat abans depèn de la bóta, del destil·lat.
Buxton acaba afirmant: "L'edat és important, però el teu gust és encara més important."

30.1.11

Tast hivern 2011

Aquest dissabte vam fer el tradicional tast d'hivern. En el passat Whisky Live de Barcelona - on havíem fet la darrera sessió de tast - vam comprar un conjunt de miniatures de whisky a granel distribuïdes per la casa Vom Fass.
Part dels maltes d'aquest tast són poc habituals: Braeval 12, Macduff 27, Glen Mhor 26... D'altres són més coneguts: Laphroaig 11, Bruichladdich 20, Bunnahabhain 12, Ben Nevis 13...
Alguns d'aquests maltes van ser interessants de tastar: És difícil trobar un Glen Mhor - aquesta destil·leria va tancar l'any 1983... Tampoc havíem tastat un Macduff amb 27 anys... No eren whiskies excepcionals però sí agradables i valia la pena tastar-los.
Els Islay que hi havia eren més familiars, tot i que no era gens fàcil reconèixer el Bruichladdich - menys fumat del que sol ser actualment...
Un parell de maltes van resultar molt estranys i decebedors. El Braeval 12 i un Vatted Malt de 17 anys tenien un gust ben peculiar, amarg, aspre, astringent i clarament desagradable... Mai havíem tastat un whisky amb un gust semblant i va resultar ben evident que alguna cosa no havia anat bé en la selecció d'aquestes expressions... Realment estrany perquè tots els maltes que es comercialitzen tenen sempre uns nivells de qualitat alts...
En Lluís va ser qui va tornar a presentar un nombre d'encerts més elevat, tot i les dificultats d'aquest tast...

22.1.11

El Whisky de Shackleton arriba a Escòcia



Fa poc més d'un any explicavem en una entrada que s'havia trobat a l'Antàrtida una caixa amb ampolles de whisky Mackinlay. La caixa va arribar al continent gelat amb l'expedició de Shackleton fa més de cent anys.
El whisky és propietat de la Societat per a la Conservació del Patrimoni Històric de l'Antàrtida de Nova Zelanda. Aquesta entitat ha cedit tres ampolles a la firma White & MacKay per tal que puguin ser analitzades.
El whisky ha viatjat aquesta setmana cap a Escòcia escortat personalment pel president de White & MacKay. Durant algunes setmanes l'expert Richard Patterson - a qui veiem en el vídeo - l'analitzarà amb tot detall: Intentarà descobrir si és un single malt o bé un blended, quines característiques té etc...
Després - tal i com manen els tractats de protecció de l'Antàrtida - el whisky tornarà al món glaçat sota la cabana de Shackleton.

11.1.11

Whisky a Andorra (2011)

Un any més vam fer la tradicional escapada a Andorra - cada any ho perfeccionem més tot plegat - i no va faltar la visita a Cava Benito.
Com sempre hi vam trobar maltes ben interessants que anirem comentant:
  • Laphroaig 18: Caldrà veure com madura un Islay amb uns trets fenòlics tan marcats.
  • Glenglassaugh 1986 de MacPhail's: Serà diferent el Glenglassaugh de l'antiga destil·leria del que es produeix actualment?
  • Clynelish 14: Un altre malta de la costa molt ben considerat...
A més també hi vam poder trobar alguns valors segurs de sempre: Lagavulin 16, Springbank 10, Glendronach 15...

5.1.11

Recordant Port Askaig

A les vuit i pico del vespre d’un dia gris de finals de juny el ferri va arribar a Port Askaig. Aquesta localitat de l’est d’Islay té un aire solitari: és bàsicament un port i poca cosa més. Hi ha un moll i algunes cases blanques amb la teulada gris. Una d’aquestes cases és el Port Askaig Hotel, l’únic allotjament dels voltants.

Vaig ser l’últim vehicle a sortir de l’embarcació darrera d’uns camions i algun altre cotxe. Aprofitant que encara era clar vaig enfilar una estreta carretera que portava cap a Caol Ila i Bunnahabhain. Queia una pluja fina, no hi havia ningú enlloc i la sensació de solitud era completa. Vaig fer un tomb pels voltants de les dues destil·leries sense veure ningú... La pluja, el cel gris, el mar i les algues... tot parlava d’Islay.

Es feia tard, vaig tornar cap el port, cap el Port Askaig Hotel. Ja fosquejava. Les barques del port eren mig cobertes per la broma baixa. Al bar de l’hotel se sentia música en directe: un acordió, dues guitarres i veu. Abans de pujar a l’habitació vaig entrar-hi, el local era ple de gent... la majoria de la zona. Amb la sensació de ser ben foraster vaig anar de dret cap a un seient lliure que hi havia a la barra.

Després de mirar la gran quantitat de maltes que hi havia vaig demanar-ne un al cambrer. Un xicot força alt i quadrat que hi havia a prop va dir:
-Veig que vols prendre un Bunnahabhain?
-Si, hi ha un 18 anys i un 25 anys…
-És un bon material… Agafa el 18 anys, és més bo… i més barat!
-Ah, molt bé… Gràcies pel consell!
-Bé ho hauria de saber. Treballo allà – va concloure tot ensenyant un jersei amb el logotip de la marca.

Al cap d’una estona un altre escocès cepat va venir cap a la barra allà on jo seia:
-Et conec! Tu ets el de l’últim cotxe que ha sortit del ferri!
-Si que he estat l’últim... ah, ja et recordo... Tu ets el s’encarregava de la sortida de vehicles. Així que m’has deixat per l’últim?
-Sí, soc jo, jajaja... Bé, no ha estat res personal... jajaja
I així, entre els riures del bar, les melodies celtes i el lleuger gust salat del Bunnahabhain es va fer fosc a Port Askaig.